II.
– И ты оставил ее? – Прошептала Мириам. Цирковой лагерь снова возник вокруг нее, внезапно, продолжая прерванные движение и суету. Один борец упал на другого, две цепочки в руках высокого жонглера со свистом рассекли воздух, а Мари, склонившись к лежащей у костра Моне, буквально захлебнулась слезами, с виду, вполне настоящими.
– Да. – Краешек рта Арго, под металлической заплатой на скуле, дернулся. – Там, под камнем. Не откопает ни один зверь. А я найду, если захочу прийти к ней.
– Вы так легко убежали?
– Кому мы были нужны? – Огромные кулаки сжались, хрустнули костяшки. – Оттуда некуда было бежать. Вокруг пустыня, и рядом Фаэтон, с неприступной стеной и пушками на башнях. Я был последним кретином. А она поверила мне, и пошла за мной. Понимаешь? Это я убил ее, я, а сам остался жив.
– Ты поступил как…
– Как мужик? Да! И вот раз – и ее не стало! Правильный поступок, да? – Он с трудом перевел дыхание. – Так надо поступать с женщиной, которую хочешь сделать своей?!
Мириам ошарашенно замолчала.
– Мне хватило мышц, но не хватило мозгов. Будь Руби добрей, он бы оставил меня там, на хайвее.
– Руби спас тебя?
– Да, подобрал, когда я добрался до бетона, и упал мордой вниз, собираясь умирать. Откормил, научил паре трюков. Только у меня не особо получалось бороться в шутку, вот как они. Так что я заработал пару кредитов, и ушел от него в Детройте, через год – проситься в гладиаторы. А дальше все еще проще было. Только вот ей уже без разницы.
– Но ты не виноват.
– Оставь. Ты все сама видела. Нужно было подумать, выждать, купить ее, или украсть, но позже, а я…
Гладиатор замолчал. Мириам прикрыла глаза, вспоминая увиденное, затем снова заговорила:
– Неправда!
– Что?
– Она ведь тоже так решила. Если бы она не хотела с тобой идти – то закричала бы, или просто не пошла. Ты думал только о себе – но ведь и она приняла решение.
– Я отвечал за нее.
– Она доверяла тебе, это не то же самое. – Мириам встряхнула головой. – Женщина – не лошадь, чтобы надеть на нее уздечку, и вести за собой.
– Это ничего не меняет.
ebooksa