Дорога мертвых

– Почему? – Спросила Мириам, но Би только покачала головой.

– Эти чертовы руины невозможно защитить. – Продолжила Вероника. – Смотри сама. С юга – пустыня, подходящая прямо к дверям домов, открытый песок, и холмы, на которые можно заехать. С севера, там, где крыши – просто десятки домиков, стоящих вместе, где живут эти дети. Их много, но стены тонкие, из жести, они не годятся в качестве укреплений. Восток прикрыт городом, но зайти с той стороны ничего не стоит. И запад, у нас за спиной – все это здание, которое простреливается насквозь, и снова песок, до самого горизонта. Негде укрыться, с таким же успехом мы могли бы пытаться оборонять кусок хайвея.

– И что мы будем делать?

– Что мы не будем делать. – Би взяла с тарелки кусок мяса. – Не будем ничего здесь защищать.

Вероника хихикнула.

– Мы нападем, да? – После паузы уточнила Мириам.

– Посмотрим, какое оружие доставит Джон. – Кивнула Би. – И кто придет сюда. Твоих новых друзей придется спрятать, в домах или в тоннелях, по которым мы сюда поднимались. Если нам удастся навязать рейдерам бой, и мы сразу захватим хотя бы один кар…

– …и у них не будет огнемета, как в тот раз. – Вероника понизила голос. – Хотя если будет – то им же хуже.

Би опять кивнула.

– Что? Ты же этого не помнишь.

– О, я себе представляю.

– Мои… друзья? – Пробуя это слово на вкус, проговорила Мириам. – Я все еще не очень понимаю, почему они такие…

– Особенные? – уточнила Би. – Потому что они так воспитаны.

– В смысле? Зачем?

– Они – часть той сети, с которой мы говорили. – Ответила Би, аккуратно пережевывая мясо. – Разве это не очевидно? Эта штуковина построила здесь тренировочный лагерь, и воспитала свои частички, какими хотела их видеть. Научила быть похожими на обычных людей, и раздала им потерянные знания – только сделала это как-то странно.

– Они… хорошие.

– Да. – Ответила Вероника вместо Би. – Мне они тоже нравятся. Эти девочки такие непосредственные. И мальчишка, с которым ты говорила.

– Эти девочки… – Начала было Мириам, но смутилась, и не договорила.

– Ребенок – это часть родителя. – продолжала Би. – По ним мы можем судить и о ней.

– Думаешь?