Квантовый вор, рассказы

— Армия, — отвечает Миели.

В это время в другом месте из пыли и песка поднимается город. Под флотилией наемников бушует буря. Пустыня дикого кода признает произнесенное Абу Нувасом Тайное Имя. Из белой спирали хаоса поднимаются голубоватые башни, столбы и стены. Налетает вихрь, несущий горячее дыхание наномашин пустыни. Рух-корабли с трудом удерживаются на месте. Мухтасибы напрягают волю, чтобы не потерять контроль над химерами. Внизу, словно буквы, начертанные огромным пером, появляются улицы и здания.

А далеко отсюда, в храме, богиня заливается смехом.

— О чем ты говоришь, малышка? Как я могу удовлетворить твою просьбу?

— Мне известно, что вы внедрились в системы Ковша. В это сооружение над Землей. Воспользуйтесь им.

— И обнаружить свое присутствие перед сянь-ку?

— Сянь-ку и василевы все равно начнут преследовать вас. Если они доберутся до гогола Чена, то шантажом заставят вашего повелителя не вмешиваться.

— Интересная теория, — замечает Пеллегрини. — Но есть одна деталь: никто не может шантажировать Матчека Чена. — Внезапно она подносит пальцы к губам. — Хотя… ты подала мне идею.

Она поворачивается к сингулярности в центре своего храма.

— Возможно, мне пора открыто выступить против тех, кто собирается уничтожить меня.

Миели склоняет голову.

— Ты ведь понимаешь, что наши технологии недолго продержатся в атмосфере Земли? Ты готова обречь свои подобия на мучительную смерть?

— Я не страшусь смерти, — отвечает Миели. — Следовательно, и они тоже.

— Очень хорошо, — отзывается Пеллегрини. — Я рада. В конце концов, ты, наверное, взрослеешь.

Она гладит Миели по щеке. Кольцо богини холодит шрам.

— Я только теперь вызываю твоих гоголов, — говорит Пеллегрини. — Что бы ни говорил тебе Жан, я не склонна к жестокости. А ты напоминаешь мне кое-кого, с кем я была знакома давным-давно.

После чего она исчезает, а Миели снова стоит на мостике «Накира» и смотрит вниз на Потерянный аль-Джанна Пушки.

Миели выходит вперед и приставляет лезвие ку-клинка к горлу Абу Нуваса.

— Я заявляю права на аль-Джанна от имени Жозефины Пеллегрини из Соборности, — произносит она.

Абу Нувас изумленно смотрит на нее человеческим глазом.