Новый рассвет

Уже вскоре наша плотная – бампер в бампер – кавалькада из трех машин свернула на узкую тенистую дорожку среди склонившихся деревьев. Несколько крутых изгибов – и мы оказались у небольшого и достаточно неприметного здания двухэтажного отеля с коричневой черепичной крышей.

На парковке было немало машин, но заставлена она оказалась не то чтобы очень плотно. Наши сопровождающие между тем припарковались рядом, и безликие, словно клоны, охранники в классических костюмах и черных очках материализовались рядом, окружив наш автомобиль.

Ребекка коротко приказала Мартину подождать снаружи, и тот вместе с водителем быстро покинул салон. Графиня немного помолчала и нашла мою руку. Она по-прежнему была взвинчена, но уже деловито собрана, отсекая все лишнее волнение. Словно уже вышла на ринг, покинув раздевалку, оставив там все ненужные эмоции.

– У тебя есть один большой плюс, – посмотрела Ребекка мне прямо в глаза. – Ты как чистый лист, кажется, что способен надеть любую маску.

Я с легким прищуром глядел на графиню, с интересом ожидая продолжения.

– Мне очень импонирует то, что голова у тебя думает вперед гормональной системы, а также твоя способность молчать там, где это необходимо. Очень немногие обладают подобным навыком.

– Из Сибири потому что, – не смог удержаться я, несмотря на только что услышанное утверждение.

– И? – не поняла мой комментарий Ребекка.

– У нас зимой так холодно, что если широко рот открыть, мозг может замерзнуть.

На самом деле рот в Сибири открывать не стоит летом, чтобы мошкары не глотнуть, но про мороз прозвучало эффектней.

Некоторое время графиня смотрела мне прямо в глаза и в то же время будто сквозь, так что ее взгляд было не поймать. Когда она сморгнула, даже не меняя выражения лица и положения глаз, я смог встретиться с ней взглядом – вернее, она позволила. Удивительный прием – надо будет обязательно ему научиться, мелькнула у меня мысль. В следующей жизни, когда новый глаз вырастет, или только в новых мирах, – тут же догнала ее следующая, отрезвляющая.

– Юмор – это хорошо. А хороший юмор – еще лучше, – кивнула между тем Ребекка. – Взять хотя бы этот прием под предлогом программы «Все различны, все равны». Сегодня здесь собрались сейчас молодые боги – которые, если получится, вскоре поспорят за право править миром.

– А если не получится? – не мог я не спросить.

– В игре престолов, мой мальчик, либо побеждают, либо умирают. Неужели ты этого не знаешь?

Повисла тяжелая пауза. Глядя сквозь бликующие стекла моих очков, почувствовав краткую вспышку раздражения, графиня сверкнула глазами.

– Вижу, тебя задело. Постарайся больше не задавать вопросов, ответы на которые очевидны, – произнесла она холодным менторским тоном, но тут же чуть улыбнулась и неуловимо легко сжала мою ладонь – после этого раздражение моментально испарилось. – Так вот, продолжая. Есть люди, которые не умеют носить масок, и условный буржуа не сможет выглядеть как граф, а граф как пролетарий. Ты, несомненно, сможешь, именно поэтому я сегодня представлю тебя как графа Евгения Воронцова.

– Не слишком это… авансом? Безродного меня сразу в аристократию записывать? – поинтересовался я скептически.

– Настоящий аристократ – это… если брать идеал среди тех, кто безраздельно правил миром до двадцатого века, то это человек, способный профессионально заниматься самыми разными видами деятельности, – глядя вглубь своих мыслей, начала говорить Ребекка. – Воспитание, богатство, генетическое наследие предков – это все сопутствующее и далеко не главное. Самое важное – это отношение к окружающему миру: аристократ может быть мастером спорта или гениальным ученым, успешным авантюристом или лекарем, агрономом или кузнецом, но серьезно он занимается лишь двумя вещами. Войной или политикой. У тебя получается смотреть на мир с необходимым минимумом эмоций и с максимумом стороннего интереса, а большего пока и не требуется. Именно поэтому ты теперь можешь отвечать, что да, из тех самых Воронцовых. Остальное я улажу.

Рядом скрипнули по гравию колеса, и неподалеку от нас припарковался кричаще-алый родстер, из которого выпрыгнул плечистый водитель. Поправив щегольской шарф, он направился к отелю, едва не задев зеркало в нашем автомобиле и не поимев проблем с нашей охраной. Не удостоив его даже толикой внимания, все еще глядя на меня, Ребекка немного подождала и произнесла кое-что напоследок.

– Я договорилась, что с тобой сегодня побеседует очень важный для меня человек – ты его сразу узнаешь. Поговори с ним непринужденно ни о чем несколько минут. Это нужно просто для того, чтобы вас увидели вместе.