Школа. Она бесплатная и всё равно учеников поначалу приходилось буквально заманивать. Люди, то есть одуванчики, вынуждены работать, чтобы обеспечить себе и своим семьям хотя бы двухразовое питание, а мы им предлагаем тратить время на какую-то учёбу. Пришлось доказывать полезность образования. Какие только уроки-курсы в нашей школе не предлагались, особенно поначалу. Курс начинающего кузнеца, уроки стрельбы из мушкета, медицина в том смысле чтобы уметь промыть и зашить рану или вправить сломанную кость, курс ухода за страусами — за страусами! И совсем немного математики, физики и химии для желающих.
Половина тех проблем, с которыми пришлось столкнуться на начальном этапе работы, никогда не пришла бы мне в голову заранее. Например уговорить кузнеца раскрывать секреты мастерства чужим детям бедняков и самим беднякам (из учеников нашей школы больше половины взрослые). Этот, блин, мелкий собственник, понимает что множество новоявленных кузнецов лишит его самого и весь класс кузнецов части прибыли. А то, что давно уже пора переходить от крохотных кузниц и творящих кто во что горазд свободных мастеров к стандартизированным изделиям мануфактур и (ах мечты, мечты) заводов и фабрик. Ему, этому протокапиталисту, фиг объяснишь.
Глядя на наши (мои и жреца-профессора и ещё парочки продвинутых одуванчиков, в основном других профессоров из университета) усилия князь только посмеивался. Но не мешал и даже помогал понемногу. Очень уж его впечатлило сравнение характеристик нарезных стволов со старыми мушкетами. В последние месяцы при школе мы начали строить небольшой литейный заводик силами учеников и в качестве будущих рабочих мест для этих самых учеников. Чувствую я такими темпами скоро заделаюсь местным капиталистом. Вот только как же всё сложно. Я уже почти и забыл для чего всё это начал. Какой там общественный прогресс. С ежедневными заботами бы разобраться так, чтобы выкроить пять часов на сон — вот моя голубая мечта последних лет.
Юный богатырь Добрыня, Арина (думаете принцессы не учатся в общеобразовательных школах? Оказалось, что учатся, когда разрешают отцы. По крайней мере в нашей, единственной на все княжества школе), Максим (у этого красавчика медленный, вялотекущий, серьёзный роман с принцессой. Всё законно: он благородных кровей, из соседнего княжества, и официально помолвлен с Ариной. И тоже ученик. Странная здесь какая-то монархия. Такую даже свергать не очень-то хочется. Но надо. Когда-нибудь потом, в очень отдалённой перспективе), умница Лиза и настоящий талантище (буквально Ломоносов местного разлива) Игорёк — сын покалеченного солдата — нищего, пьяного, очень несчастного человека. И все остальные. Когда же я успел полюбить вас всех? Ведь изначально мыслил категориями государственных преобразований, масштабной индустриализацией, а тут отдельные лица: Игорёк, Добрыня, Арина и даже Максим. Когда это случилось? Не знаю.
Воздушный змей, несложная конструкция из тонких, гибких палочек, клея и тщательно выделанной кожи, парил над лугом привязанный за верёвочку. Именно верёвочку, не верёвку, потому что та слишком тяжела. А змей привязан за тонкую ниточку — чуть дёрнешь и оборвёшь. Управлять воздушным странником приходилось очень осторожно, постоянно контролируя натяжение нити будто та была жилкой на руке больного.
У Максима хорошо получалось. Воздушный змей склеенный из реек и полосок выделанной кожи парил в вышине безмятежно и ровно, словно лодка по спокойной, мирной воде. Честно говоря гораздо ровнее чем в руках самого Андрея.
Какое-то время назад школьный совет, по его предложению, ввёл для учеников стандартную форму. Форма шилась из готовых тканей в школе, на полуавтоматических швейных машинках (заодно желающие научиться пользоваться новыми агрегатами швеи (те же ученики и ученицы) имели возможность попрактиковаться и немного подзаработать) и была обязательна к ношению. Отчасти это сделано для того, чтобы снабдить наиболее бедных учеников крепкой и удобной повседневной одеждой не ущемляя их достоинства благотворительностью. Так вот: и в тёмно-синей школьной форме Максим умудрялся выглядеть настоящим аристократом. Он не задирал нос, не кичился благородными предками, как будто вообще не прилагал никаких усилий, но даже мимолётного взгляда хватало чтобы выделить его из толпы. Странно, но та же Арина, дочь славинского князя, ничем подобным не отличалась. Обычная девчонка, точнее уже молодая девушка, интересующаяся всем подряд: и учёба и работа в учебных мастерских были для неё чем-то вроде увлекательной игры. Добрая, но строгая, она не терпела если кто-то обещал, а потом не выполнял своих обещаний и очень злилась когда подобное происходило. Сейчас она, вместе с остальными учениками, держит наготове большого воздушного змея раз в шесть больше того, что трепещет в умелых руках Максима. Ученики закрепляют под большим воздушном змеем ростовую куклу имеющую вес равный примерному весу одуванчика. Позже они попробуют пустить его со скалы и посмотреть: разобьётся ли тот как прошлый вариант или изменённая форма крыльев сможет набрать достаточно подъёмной силы и удержать вес сопоставимый с весом взрослого одуванчика.
Как легко догадаться данный класс назывался «классом воздухоплавания» и считался «экспериментальным курсом». Экспериментальным, потому, что Андрей не слишком уверенно ориентировался в области аэродинамики и многие закономерности ему приходилось заново открывать ставя опыты вместе с учениками (и обучая их ставить опыты. Нет ничего более важного, чем умение правильно поставить эксперимент чей результат опровергнет или подтвердит гипотезу или укажет на правильность одной из двух равноценных теорий. Собственно умение ставить проверяемые и воспроизводимые эксперименты и делает из обычного человека инженера-практика, а из алхимии науку. Так считал Андрей с высот мудрости происходящей из принадлежности к высокоразвитой цивилизации).
— Осторожнее — прошипели за спиной Андрея и он узнал голос Лизы: — Если помнёшь ткань, то она не расправиться!
— Да осторожен я, осторожен — отозвался мальчишеский голос.
— Мне больше нравились воздушные шары — произнёс кто-то: — Жаль, что нельзя сделать такой большой шар, чтобы поднял человека. Но когда-нибудь мы сможем сшить такую прочную оболочку, чтобы она не рвалась и не пропускала воздух.
Оглянувшись, Андрей увидел, что говорит Игорь. Сын нищего старого солдата наконец-то перестал стесняться аристократов и детей имеющих богатых родителей и решается высказывать вслух собственное мнение. Это было просто прекрасно. Главный принцип выдвинутый Андреем когда ещё идея общеобразовательной школы в дополнении к платному университету только появилась, звучал «За пределами школы можете быть кем угодно, но на уроках все равны». Точнее основополагающих принципов было два: равенство и полностью бесплатное обучение без всяких полумер. Насчёт обоих, слишком передовых для этого времени, идей у него с жрецом (а потом с другими преподавателями и, на закуску, с князем) развернулась продолжительная дискуссия. Утомившись приводить логические аргументы Андрей попросил просто поверить ему на слово, что так будет гораздо лучше. Жрец поверил. Князь отказался. Тогда пришлось пойти на крайний шаг и сказать, что если брать за обучение хотя бы символическую плату или проводить в любом виде (пусть это выражается хотя бы в различном цвете или форме одежды) сегрегацию учеников, то он отказывается от участия. Идея школы повисла на волоске. Князь задумчиво покачал головой. У Андрея что-то оборвалось внутри, его бросило в пот, на ум пришла мысль: наверное не нужно было сразу требовать многое, а часть целого лучше чем вообще ничего. Но князь бросил: — Согласен — Андрей выдохнул, жрец промокнул лицо платком и укоризненно посмотрел на компаньона.
— Когда-нибудь — насмешливо протянул Гриша-Добрыня одновременно ощупью проверяя стыки и места крепления реек: — Когда-нибудь в реках вместо воды потечёт молоко и берега будут сделаны из сыра. Лучше проверь не спутался ли хвост, мечтатель. Без хвоста змей полетит плохо и недалеко.
— Знаю, я знаю — отмахнулся Игорь принимаясь второй раз перебирать сегменты хвостового оперения большого воздушного змея.
Воздухоплавание один из немногих «заумных» предметов, которые захотели посещать почти все без исключения. Обычно бедняки очень строго относились к своему времени. Оно для них было равнозначно деньгам в гораздо больше степени чем для богатых или, хотя бы, просто обеспеченных. Нужно успеть на работу, чтобы братики и сестрёнки или дочки и сыночки смогли покушать сегодня. Бедняки хотели учиться чему-то полезному: кузнечному или швейному делу или воинскому, если хотели попытаться поступить в княжескую дружину. На всякую отвлеченную от реальной жизни ерунду вроде математики или, прости господи, физики у них не хватало времени. Работа, учёба, чтобы суметь позже устроиться на более доходное место, например на одно из производств при этой же школе. Наблюдение за качающимся маятником или рисование мелом графиков на доске не интересовало их. Может быть они и хотели бы, но животу не объяснишь «потерпел бы ты братец годика два, а уж там я тебя отблагодарю». Тем более если живот не твой собственный, а дорого тебе человека: отца, матери, деда или маленького, плачущего братишки. Бедняги не любили тратить время на обучение отвлечённым от практической жизни глупостям.
Но воздухоплавание не обычный предмет. Это почти мечта, записанная на языке формул. Возможность летать как птицы или сильфы необыкновенно притягательна. И те у кого не оставалось времени между работой и учёбой всё равно пытались выкроить несколько часов чтобы прикоснуться к удивительному ощущению, когда что-то сделанное твоими руками вдруг поднимается в воздух и летит, летит! На самом деле летит, будто ты какой-то волшебник и всё на свете подвластно тебе.
Отличная возможность заинтересовать учеников изучением «оторванных от реальности» предметов вроде физики. Но не только возможность заинтересовать. Перед мысленным взором Андрея вставали военно-воздушные силы парящие над противником и сбрасывающие ему приветы на голову. Курьеры, доставляющие почту в течении одного единственного дня в любой город любого княжества. Дозорные, остающиеся в безопасности в небе и отслеживающие появление зверочудов и иных чудовищ. К сожалению идею воздушного шара пришлось временно отложить. Пока не имелось безопасных горелок дающих устойчивый, регулируемый поток нагретого воздуха. И, главное, существующая ткань была слишком непрочна и пориста. Она либо рвалась, либо пропускала воздух. Сшить же воздушный шар из шкур тоже не просто и получается не слишком надёжно. С дугой стороны Андрею удалось создать новую традицию. Когда двое влюблённых собираются официально создать ячейку местного общества, они склеивают небольшой воздушный шарик. Крепят к нему свечу и отпускают в свободный полёт. Красиво и, что самое главное, приличные воздушные шары получаются лишь у выпускников его школы. Отличная возможность немного подзаработать продавая игрушечные воздушные шарики влюблённым богачам и богачкам и вдобавок укрепить престиж и авторитет образованного человека. Правда пришлось улаживать трения с гильдией фонарщиков. Запускать горящие огоньки над деревянным городом не самая лучшая идея. К счастью компромисс удалось найти, как всегда бывает если обе стороны искренне хотят договориться (а чего бы фонарщикам противиться новым налогам «на летающие огни», выплачиваемым мастерской по производству «огнёй для влюблённых»). Красивая традиция утвердилась в Славном городе. В школьном бюджете и у фонарщиков появилась новая статья доходов. Довольно скромная. Но самая широкая река состоит из отдельных капель воды.
— Учитель — позвали Андрея его ученики: — Мы расправили и проверили змея. И ветер подходящий. Попробуем?
— Сегодня командует Арина — развёл руками человек: — Вы сами, общим голосованием, выбрали её руководителем полётов. Спрашивайте её, а не меня.
— Макс, сматывай нить и скорее иди сюда — позвала принцесса: — Начинается самое интересное!
ebooksa