Продавцы невозможного

Машинист не на Станции! Человек, без которого невозможно усмирить дракона, еще не пришел. А кого можно назвать гениальным машинистом?

Ответ лежит на поверхности — Сорок Два.

Машинист, возглавляющий самое радикальное течение нейкизма. Машинист, написавший невероятный π-вирус. Машинист, потрясший мир. Неужели он — творение Кауфмана?

Ляо привык действовать быстро и решительно.

Поскольку других кандидатов на роль гения не наблюдалось, генерал распорядился сосредоточить усилия на Сорок Два. Вычислить его местонахождение любой ценой, не жалея ни сил, ни денег, ни самых лучших агентов.

«Мне нужен Сорок Два!»

Сам же Ляо взялся за изучение радикала. Тщательнейшим образом просмотрел существующую информацию, не упуская ни одной статьи, ни одного абзаца. Убедился, что прав, и пребывал в этой уверенности до тех пор, пока не наткнулся на очень странный отчет, подготовленный безвестным аналитиком электронной разведки. Отчет, перечеркивающий все его выводы. И именно поэтому, покинув здание ЦК, генерал отправился в Генеральный штаб, где его уже ждал взволнованный офицер.

— Мне нужны объяснения.

Ляо нечасто позволял себе такой тон: сухой, деловой, даже немного резкий. Не часто пренебрегал приветствиями, даже с подчиненными, и эти факты свидетельствовали, что генерал пребывает в замешательстве.

— Мой доклад признан ошибочным, — робко отозвался офицер.

— Это решил ваш начальник?

— Так точно.

— Но я спросил не о его выводах, — холодно произнес Ляо. — Меня интересуют причины, побудившие вас высказать столь неожиданное мнение.

Аналитику очень хотелось вытереть выступившие на лбу капельки пота. А еще больше — махнуть пару стаканов водки. Но приходилось сдерживаться.

— Это очень трудно объяснить, товарищ генерал… — совсем не по-военному промямлил несчастный. — Я изучил старые работы Сорок Два, сравнил их с нынешними и на этом основании сделал вывод, что современные программы писал не он. — Аналитик передохнул и, внезапно осмелев, закончил: — И уж тем более Сорок Два не мог написать π-вирус. Это не его уровень, совсем не его.

Несколько долгих секунд генерал молча смотрел на мокрого, как мышь, офицера, затем велел ему присесть. Но тон следующего вопроса оставался ледяным:

— Из старых работ Сорок Два следует, что он придумал троицу?

— С вашего позволения, товарищ генерал, Сорок Два не придумывал троицу. — Пропадать так пропадать! А потому аналитик начал отвечать уверенно и даже чуть нахально: — Если бы врач ввел ему нормальные наны, изобретение не состоялось бы. Троица стала результатом серии совпадений.

Парень держался отлично, отстаивал свою точку зрения, несмотря на окрик прямого начальника и недоумение всесильного Ляо. Парень убежденно шел против течения, а генерал знал, что именно такие ребята в результате оказываются правы.

— Я прочитал, что вы подозреваете в написании программ кого-то из великих? — Ляо подержал в руке листы с распечаткой доклада, но тут же вернул их на стол.