— Пушка — это очень мелко.
— Глобальная пушка, — уточнил Председатель.
— Если я узнаю, что Чудовище разменяло себя на плеть, мне будет очень горько. И даже немного за него стыдно.
— Этой плетью можно держать под контролем весь мир!
Мировое господство! К сожалению, Председатель поверил в самое примитивное объяснение происходящего, забывая, что достичь цели можно изящно, без применения грубой силы. И результат будет куда более страшным.
— В любом случае мы не можем просто сидеть и ждать.
— Я все понимаю, дорогой друг, — развел руками старик. — Я все понимаю. Мы должны атаковать, но мы не можем.
— Почему?
— Сколько времени потребуется на захват?
— Я не военный, не изучал специально этот вопрос, но, думаю, до двух часов. Может, три или четыре… А почему вы спрашиваете?
— Чудовище уничтожит Станцию.
— Не посмеет.
Старик покачал головой:
— Представьте убегающего от охотников зверя. Зверь знает — все, что ему нужно для спасения, — переплыть реку. Все его помыслы сосредоточены на этом. Зверь бежит к воде. Получает раны, но не обращает на них внимания. Нужно переплыть реку — и он спасен. Но внезапно перед ним вырастает стена. Все усилия напрасны… — Ляо помолчал. — Чудовище под ударом, стоит ему высунуться, как на него набросятся все охотники Земли. Станция — его река, его надежда на спасение. — Еще одна пауза. — Ему хватит неукротимости лишить человечество новой энергии.
Все остальные люди, с которыми советовался Председатель, сомнений не испытывали: выдвинуть корпорациям ультиматум, если не примут — захватывать Станцию. Все остальные свято верили в силу.
— У нас нет выбора, дорогой друг.
— Увы, я знаю.
«Дракона усмирят трое. Один — тот, кто его породил. Второй — тот, кто сделает колесницу. Третий — тот, кто говорит с железом».
Прочитав предсказание в первый раз, Ляо решил, что ритуал не удался. Что речь в записке идет об уже свершившемся: Станция строится, понятно, что в этом процессе принимают участие разработчики, а также инженеры самых разных специальностей. Породившие новую энергию ученые и те, кто будет загонять ее в колесницу практического применения. Небольшая заминка возникла с третьим человеком, с тем, «кто говорит с железом». Кузнец? Алхимик? Но через несколько секунд Ляо понял, что речь идет о машинисте.
Теперь все встало на свои места: изобретатель, инженер, машинист. Без них строительство Станции невозможно. Однако этот факт ясен и без обращения к духам.
ebooksa