— Гении нечасто работают за деньги, — обронил Сергей.
И если бы начальник Управления коммуникаций смотрел в этот момент на Мишеньку, то наверняка заметил бы холодный огонек, блеснувший в глазах первого заместителя Кауфмана.
— Что ты имеешь в виду?
Голос Щеглова остался спокоен.
— Вирус написал гений.
— Уверен, Сорок Два с тобой согласится.
— Нет, не согласится… — Строганов помялся. — Понимаешь, занимаясь π-вирусом, я провел серьезный анализ других программ Сорок Два. Не только современных. Я начал с тех, что он писал раньше, я изучал программы, которые гарантированно принадлежат Сорок Два, я пытался понять его и обнаружил… — Вот теперь Сергей посмотрел на Щеглова: — Смеяться не будешь?
— Ты — наш лучший машинист, — предельно серьезно ответил Мишенька. — Ты разбираешься в сети лучше, чем кто-либо в Анклаве. Я доверяю твоему мнению и, разумеется, не стану его высмеивать. У меня образования не хватит.
— Дело вот в чем… — Похоже, Строганову удалось справиться со смущением, он начал говорить быстрее и увереннее: — Современные программы очень сложны. В них много элементов, которые нужно связать оптимальным образом.
— Это я понимаю.
— Но элементов много, а потому способов связать их — еще больше.
— Даже оптимально?
— Да, даже оптимально. Идеал недостижим, одна связка улучшает одни параметры, другая — другие. В общем, это не важно. Важно то, что можно говорить о почерке автора программы. Как он обходит трудные места. Не на какой параметр ориентируется, а как он добивается нужного результата. Как он связывает элементы.
— Фирменные приемы?
— Вроде того. Я проанализировал работы, что Сорок Два распространяет в сети, и уловил некоторые характерные черты, которые позволяют говорить… или предполагать, что… — Сергей вновь сбился. — Одним словом, есть ощущение, что…
— Что программы написаны одним человеком? — помог Строганову Мишенька.
— Только самые сложные из них. И вирус, разумеется. Самые сложные программы тритонов написаны одним и тем же человеком, с очень характерным почерком.
— Мы знаем, что Сорок Два отличный машинист. В чем проблема?
— В том, что программы писал не Сорок Два.
— Не понял. — Щеглов ошарашенно посмотрел на связиста.