Работа для антипопаданца

– Извини, босс, но я пас, он слишком сильно нафарширован свинцом, мне такое диета не позволяет! – Поддержал незатейливую шутку один из подчинённых, подходя ближе.

– Не понимаю! – Запоздало выкрикнула предупреждение Кира, когда внезапно ожившая тварь схватила бедолагу за ногу и рванула на себя, отбрасывая его на шкафчики.

Рывком встав на копыта, монстр надвинулся на подавшихся назад людей, всего секунду назад уверенных в своей безоговорочной победе. Клочья шкуры свисали с его морды, наполовину оголяя челюсть, при малейшем движении от него расходились брызги крови, но даже в таком состоянии он никак не желал принимать поражение от никчёмных людишек. Подволакивая левую ногу и вытянув вперёд руки, он двинулся на них словно зомби из дешёвых фильмов, которые обычно крутят в открытых кинотеатрах.

– Вы… познаете… гнев… леса… – одна лишь Кира могла понять его слова, едва различимые из-за сипения.

Справившиеся с замешательством люди уже вновь выставили перед собой стволы, готовые дать отпор врагу, следующий шаг которого стал последним. Слишком сильно израненная нога окончательно отказала и подломилась. Минотавр припал на одно колено, вынужденный упереть кулаки в пол, чтобы снова не распластаться на полу.

– Не знаю, что ты там бормочешь, но надеюсь твоей мамаше-корове будет не стыдно за твои последние слова, – сказал судья, после чего шагнул вперёд, резко ткнул стволом чудовищу в глаз и спустил курок.

Несколько томительных секунд громадное тело ещё стояло в коленопреклонённой позе, как будто не в силах смириться с собственной смертью, но всё же покачнулось и завалилось на бок. Держась за ноющую шею, Кира устало прислонилась спиной к школьному ящику с промятой дверцей, который и остановил её полёт. Ныл бок, ломило рёбра, а лёгкие жгло огнём, из-за чего она то и дело разрождалась кашлем. Невольно она испытала зависть – окажись на её месте Сайфер, он бы уже встал, отряхнулся и пошёл дальше. Да что там, ему наверняка не составило бы труда справиться в одиночку! Сейчас она могла лишь мечтать стать таким же сильным воином. Но девушка была абсолютно уверена, что когда-нибудь обязательно встанет с ним вровень. А может даже и превзойдёт, чем она хуже? Тем более, у неё ещё есть возможность себя проявить, ведь стрельба с улицы и не думала стихать.

***

– П-чу! – Чихнул я и поёжился под холодными струями льющейся с неба воды.

Дождь всё же набрал силу, превратившись в полноценный ливень. Впрочем, сильно это ничего изменить не могло, пламя и без того уже затухало, подарив нам драгоценное время. И оно не прошло напрасно, во всяком случае для меня уж точно – я всё же сумел немного передохнуть, затолкал в себя пакет чипсов и несколько шоколадных батончиков, запив всё это дело горячим кофе из термоса, спасибо парням за такой щедрый подгон. После перекуса и регенерация работает бодрее, тело уже не отзывается болью на малейшее движение.

Впрочем, остальные тоже не сачковали. Вовремя вспомнился один интересный момент, так что, попивая кофеёк я релаксировал, наблюдая за чужой работой. Я успел самостоятельно убедиться, что проточная вода реально действует, так что мы всё же вытащили из школы пожарный шланг и с его помощью окружили наши позиции дополнительной линией обороны, для чего мужикам пришлось вооружаться лопатами и наспех прорыть перед укреплениями небольшой жёлоб по которому и пустили воду. К сожалению, нельзя было просто взять и окатить наступающих струёй в упор, в участке им вредила только та вода, что бежала по полу. Так что ополченцы изрядно извозюкались, пока закончили со «рвом».

Но вот огонь окончательно потух, и бейсбольное поле заволокли клубы пара, после чего ливень практически сразу прекратился. Оно и понятно, под дождём фейри просто не смогли бы к нам подойти, и скорее расплавились бы в лужах, чем сгорели в пламени. Наверное, не слишком удобно им живётся с такими-то ограничениями, но, если они есть, нельзя просто взять и не использовать их к собственной выгоде.

– Где же они? – Спросил Бодрый Джимми, стаскивая брезентовое полотнище с миномёта.

– Придут, никуда не денутся, – «успокоил» его я. К сожалению, использовать тепловизор, чтобы разглядеть врага за паровой завесой я не мог, нагретый пожаром участок давал засветку.

– Джимми, спрячься! – Рыкнул на ополченца Дауд. – Никому не высовываться!

Он знал, о чём говорил, свою атаку фейри начали с обстрела. Не такого плотного и точного как раньше, ведь не успевший рассеяться пар мешал им не меньше, чем нам. Баррикады из мешков, а также стульев и парт, что своими торчащими ножками должны были максимально затруднить подход врагов, отлично держали попадания костяных стрел. Долго стрельба не продлилась, фейри прекрасно осознавали бесперспективность данной затеи, и нужно это было лишь ради того, чтобы заставить нас залечь, позволив воинам подобраться к нам на максимально близкое расстояние, но вот свист стрел резко оборвался, и на смену ему пришёл приближающийся гул, состоящий из множества воинственных кличей, слитых воедино.

– Гранаты! – Выкрикнул Дауд, и в воздух взмыли десятки свето-шумовых гранат.

Сейчас бы лучше подошли осколочные, но, по-видимому, даже заначка шефа имеет свои пределы. В любом случае, слепы также неплохо справились, заставив вынырнувших из белёсого марева щитоносцев дрогнуть. Этим тут же воспользовались стрелки, не став распыляться и сконцентрировав огонь на нескольких точках. Свистнула мина, и в первом ряду образовалась солидная брешь. Похоже Дауд успел пристреляться, точно положил, а фейри не следовало идти в таком плотном построении. С другой стороны, разбегаться тоже не очень умный вариант, всё же их не настолько много, чтобы они могли завалить нас трупами, так что выбора у них особо-то и не было.

– Сайфер, готовься! – Предупредил шеф, на что я лишь кивнул.

Мне в его плане обороны отводилось отдельное, можно сказать почётное место – я должен был стать путеводной звездой для заблудших душ, маяком, который озарит их путь, полный опасностей и лишений, фонарём во тьме, что… ещё сильнее задержит этих зверомордых ублюдков, затруднит им видимость и позволит нашим с куда большей эффективностью их отстреливать!