Работа для антипопаданца

Подскочив к ней, хватаюсь за воротник замызганной джинсовой куртки, рывком поднимаю её на ноги, после чего отшвыриваю прочь. Отлично, одной проблемой меньше, потому как сзади уже наседают. Поперёк спины приходится удар костяного лезвия. Оно не в силах пропороть ткань, однако боль от тычка ощутимая. Краем глаза вижу, как ещё один гвардеец пытается повторить трюк своего коллеги, но успеваю сместиться, из-за чего получаю по касательной, причём в бок. Этот удар приносит ублюдкам больше проблем, чем пользы, разворачивая меня к ним лицом.

Бах!

Тот, кто так неудачно по мне попал заваливается назад, вместо левого глаза у него лишь опалённое месиво. Чуть довожу ствол и внезапно для себя мажу. Поняв, чем запахло, один из стражей дёргается в сторону, тем самым спасая себе жизнь. Впрочем, ненадолго, уж я-то помню, кто первым ткнул меня в спину, так что спустя пару секунд он тоже получает ответочку в район сердца. Так, остались только двое, включая вожака, но тот маленько ослеплён, и… сбивает меня с ног своей тяжеленной тушей, навалившись сзади.

Сцепившись, мы с «принцессом» катимся по дороге, успев обменяться парочкой неловких ударов, но вот движение останавливается, и я обнаруживаю себя не в самом лучшем положении – лёжа на спине с упёршимся мне в живот коленом разъярённого ублюдка. Тут же на меня сверху обрушиваются удары его мощных кулачищ, так что мне не остаётся ничего, кроме как уйти в глухую оборону. Принимаю его атаки на предплечья, стараясь защитить голову. Одно хорошо: враг бьёт хоть и сильно, но куда попало, окончательно войдя в раж. Руки ломит, но терпимо, однако после единственного пропущенного удара, угодившего в скулу и едва не сорвавшего очки, в ушах стоит чуть ли не колокольный звон. Отличный стимул крепить оборону.

Тварь вымещает на мне всю скопившуюся злобу, всю свою обиду, пытаясь натурально вбить меня в землю. Сквозь скрещенные перед лицом руки, вижу его перекошенную от ярости морду, слышу бессвязный поток ругательств, которыми он меня осыпает. Однако я не безмолвная кукла для битья, и пора бы мне ему об этом напомнить. На очередном замахе вытягиваю в его сторону руку с вернувшимся в неё Арсеналом, который до этого выпустил во время борьбы. За считанные мгновения он преобразуется в тесак, самым своим кончиком втыкаясь ему в плечо и заставляя отпрянуть, чем я и пользуюсь, рывком выворачиваясь из-под его колена.

Откатываюсь в сторону, тут же собираясь обрушиться на противника, когда на меня нападает последний из его прихвостней. Вот только этот не спешит тыкать в меня своей ковырялкой, нет – он, подобно своему хозяину, пытается навалиться сверху и вновь прижать меня к земле, однако по ушам бьёт хлопок выстрела. Даже пуля из снайперки не способна с первого попадания пробить магическую защиту, однако её мощь достаточна, чтобы уронить ублюдка. И как только он оказывается на земле, на его шею опускается широкое лезвие моего тесака, отделяя дурную башку от тела.

Быстрый взгляд в сторону Киры даёт понять, что она в порядке. А как иначе, раз сумела не только подобрать свою винтовку, но и поразить цель? Отвлекаться некогда, и я, стараясь не упустить из вида вожака, наконец встаю на ноги. Однако тот, похоже, поумерил свой пыл и выглядит не столько разъярённым, сколько ошарашенным. Мой тычок Арсеналом не только позволил мне вывернуться, но и оставил ему небольшой порез, и теперь он поражённо таращится на текущую по своей золотистой коже кровь, как на что-то невозможное. Признаю, его магическая защита была и впрямь довольно крепка, однако пересилить можно что угодно, и…

– Не-ет! – Дико вытаращив глаза воет он и бросается на меня, но я к этому готов и успеваю убраться с его пути.

Вожак не останавливается, а пробегает дальше, скрываясь внутри цеха, который я уже зачистил.

– Не заходи! – Успеваю бросить дёрнувшейся было следом Кире, прежде чем кинуться за ним.

– А-а-а! – Слышится визгливый крик, и, ворвавшись в цех, я вижу фейри, вытягивающего из-под пилорамы свою Дань.

Так вот где он прятался, а то, когда я сюда ворвался, мне было совсем не до того, чтобы его искать. Мажорчик сильно изменился за те несколько часов, что мы не виделись. Из полного жизни молодого человека он превратился в дряхлую мумию. Одежда висела на нём мешком, не слишком здорового цвета кожа обтягивала выпирающие кости, волосы заметно потускнели и поредели. И всё же парень продолжал бороться за жизнь, отбиваясь от монстра своими руками-спичечками. Не то, чтобы я сильно сочувствовал Бобу-младшему, однако мне даже представить страшно, что с ним сделали эти чудики, раз он превратился в эдакую немощь.

– Дай мне свою силу, ничтожество! – Рычит тварь.

Не знаю, что у них там за ролевые игры такие, но я этого в любом случае не одобряю. Вскинув оружие, открываю по «принцессу» огонь, заставив его забыть о своей жертве, которая, упав на пол, тут же начинает отползать подальше. Сам фейри держит выстрелы, но разве, после развеивания защиты, ему не должно прилетать по полной? Либо же тут что-то иное? Однако он в любом случае отступает, пока не упирается спиной в пилораму. Чёрт, слишком соблазнительно, чтобы не попробовать! Срываюсь в его сторону и, влетев в него плечом, толкаю на ленту, впрочем, провалившись следом за ним. В отличие от прошлого раза теперь сверху я, и тут же, парой выстрелов в упор заявляю о своём положении. Ублюдок ошеломлён, однако надолго этого не хватит, как бы его здесь закрепить, чтобы не рыпался?..

– Сдохни сука! – Раздаётся сзади надломленный голос Боба-младшего, и, обернувшись, вижу, как он нажимает что-то на панели управления пилорамой.

Тут же прямо передо мной начинает раскручиваться диск пилы, а лента приходит в движение. Заволновавшийся «принцесс» пытается отбросить меня в сторону, за что тут же получает освящённый снаряд прямо в лоб. Череп выдержал, однако кожа рассеклась, тут же залив половину его оскаленной рожи вязкой тёмной кровью. Впрочем, это его не осадило, а скорее даже наоборот – он забился ещё сильнее, и мне приходится приложить немалые усилия, чтобы мы с ним не поменялись местами обратно.

В голой физической силе он оказался вполне сравним со мной после всех улучшений, так что в этом состязании у нас установился паритет. Вот только на моей стороне более удачная позиция и наличие оружия, которое я не стеснялся применять при любой открывшейся возможности. За лесного поганца играла накатившая на него обречённость. Поняв, что дело пахнет керосином, он забился с яростью загнанной в угол крысы, и, когда от его макушки до пилы оставались считанные сантиметры, умудрился оттолкнуть меня назад и приподняться. В следующую же секунду ему в лицо впивается луч светопушки, моментально сбивая весь воинственный настрой, а следом прилетает удар каблуком в живот, отбрасывая его прямо на вращающийся зазубренный диск.

Старая добрая пилорама не подвела, даже не заметила его магическую защиту. То, что произошло дальше, наверное, на всю жизнь отпечатается в моей памяти, никогда прежде мне не доводилось видеть столь живодёрской картины. И если бы только картины, здесь было всё включено, и звук – как он орал, как же он орал! – и запах, и даже вся эта кровища с ошмётками плоти, что летели преимущественно на меня, уделывая буквально с головы до ног! Но насколько ужасающим было это зрелище, настолько же и гипнотическим, так что я далеко не сразу сообразил, что пора бы мне отсюда слезать, если я не хочу повторить судьбу ныне уже бывшего лесного владыки, по злой иронии разделившего с лесом судьбу.

Поскальзываясь в его требухе, я кое как скатился с ленты и в следующую же секунду распрощался со своим поздним ужином. Уж насколько я устойчив к такому, но тут пробрало даже меня. Ковыляя, внутрь зашла Кира, но, стоило ей осознать представшую перед ней картину, как она тут же метнулась наружу, после чего я услышал характерные звуки. Да, хороши герои, спасители человечества, блин! Больше никаких экспериментов с пилами, только старая добрая перестрелка, на крайний случай – поножовщина.

– Вы больные ублюдки! – Услышал я булькающий голос Боба-младшего, который сейчас в прямом смысле исходил желчью, ведь его вряд ли здесь кормили и больше в нём ничего не осталось.