И тут его бросило в жар — открылась истина. Решение пришло интуитивно, опережая разум, оставляя стертыми все промежуточные логические выкладки.
Он прижал палец к уху и нажал кнопку связи с персоналом санатория.
— Я обеспокоен тем, что Линда плохо спала на этой неделе.
— Правда, доктор? — Медсестра была удивлена. — Сожалею. Мы не заметили ничего необычного.
— Хорошо, давайте попробуем натрий пентобарбитал сегодня вечером, ладно? Двести миллиграмм.
Медсестра поколебалась, а затем согласилась. — Конечно, доктор.
Он выждал, пока все уснут, кроме двух ночных медсестер.
На первом этаже, на посту перед видеомониторами дремлет женщина.
Он кивнул ей, когда проходил мимо, поднимаясь по лестнице:
— Я просто осмотрюсь вокруг, прежде чем уйду домой.
Та подняла голову, запоздало настороженная.
Все, что ему было нужно, легко и незаметно помещалось в его роскошном «Честерфилде». Поднявшись по лестнице, двинулся по коридору второго этажа, заглядывая в каждую палату и отдельную комнату.
Комната Л.Н. 30851005. Камера видео-наблюдения высоко в углу; он прикрыл ее, распахнув дверь, — из коридора кровать была не видна.
Наклонился над бессознательным телом, повернул ее голову прямо. Дыхание было устойчивым и глубоким.
Вытащил из кармана плоский, размером с чековую книжку, томограф. Положил его на ее лицо; на экране отображалась карта ее черепа и мозга. Цифровые координаты появились в одном углу экрана. Он настраивал глубиномер прицела, пока серое вещество гиппокампа[1] не было отцентрировано.
Достал шприц для подкожных инъекций, казалось бы, примитивный инструмент, пугающий своей явной целью. Но внутри хвостовика стальной иглы вложены другие иглы, иглы внутри игл, по принципу матрешки, самая тонкая из них была тоньше, чем человеческий волос, почти невидимой. Это были иголки, которые действовали самостоятельно, по заранее вложенной в них программе, можно сказать — обладали собственным разумом.
Он продезинфицировал иглу посредством небольшого прозрачного флакона. Нащупал переносицу, прижал пальцы, чтобы расширить ноздри, затем осторожно, уверено — наблюдая за процессом на миниатюрном экране — ввел длинный телескопический стержень в ее мозг.
2
Обонятельные доли, пожалуй, самые атавистичные части мозга, развившиеся еще в нервной системе слепых червей, которые пробились сквозь непрозрачную грязь кембрийских морей. Чтобы функционировать, они должны находиться в тесном контакте с окружающей средой, и поэтому через носовую перегородку мозг вынужденно подвергается воздействию внешнего мира. Это опасное место. Здесь ослаблен гематоэнцефалический барьер[2] — слизистые оболочки носовых проходов являются ненадежной защитой мозга, а каждая зимняя простуда — это тотальная борьба мозга с болезнями.
Сам мозг ничего не чувствует; Микро-игла, прощупывающая обонятельные доли Л.Н. в ее гиппокампе, не оставляла ощущения боли.
ebooksa