— Вам обещали, что директор свяжется с вами, — маленький, рыжий, с плотно прижатыми к черепу волосами, парень, был скрупулезно вежлив.
— А я думал, что ты все еще в Форт-Мид[3].
— Директор попросил меня доставить его сообщение лично.
— Но, он мог бы позвонить.
— Директор просит вас прибыть в штаб-квартиру. Боюсь, прямо сейчас.
— Это невозможно. — Доктор напряженно выпрямился в своем старом деревянном кресле.
— Немедленно. — Помощник вздохнул. — Понимаешь, телефон для этого дела просто не годится. — На рыжем было куртка из верблюжьей шерсти, на шее перуанский шерстяной шарф, ярко-оранжевый, его ботинки были из блестящей оранжевой кожи. Вся эта оранжевость выставляла напоказ высокую зарплату. — Он осторожно расстегнул куртку и вынул из кобуры под мышкой кольт 38-го калибра с четырехдюймовым глушителем. Это было настоящей симфонией в оранжевом, только сталь пистолета тускло отливала синевой.
— А теперь, пожалуйста, пойдем со мной. — дуло смотрело в огромное брюхо доктора.
Возвращаясь в свою комнату, Спарта почувствовала боль в левом ухе, настолько сильную, что она споткнулась и прислонилась к гипсовой стене.
Жужжание и стон шестидесятициклового тока[4] через обрешетку и штукатурку стен, грохот моющихся кастрюль на кухне, стоны старухи — старухи в 206 номере.
Спарта вдруг поняла, сама не понимая, откуда она знает, что в 206—м номере есть старуха… …другие комнаты, другие звуки… …где-то разговаривают двое мужчин, голоса кажутся ей знакомыми…
Доктор заколебался. Он не очень удивился, но игра шла быстрее, чем предполагалось. — А если я скажу… — Он судорожно сглотнул и продолжил: — что я не пойду с тобой. — У него было такое чувство, что это происходит с кем-то другим, и очень хотелось, чтобы это было правдой.
— Доктор… — Оранжевый человек печально покачал головой. — Здешний персонал абсолютно лоялен. Все, что произойдет между нами, никогда не будет обсуждаться за пределами этой комнаты, уверяю вас.
Доктор встал и медленно пошел к двери.
Оранжевый человек стоял, не сводя с него глаз, умудряясь казаться почтительным даже держа, почти не колеблясь, нацеленный Кольт.
Доктор снял с вешалки свой «Честерфилд» и, стал его неловко надевать.
Оранжевый человек сочувственно улыбнулся и сказал: «Извините» — это означало, что если бы обстоятельства позволили, он бы протянул руку помощи. Наконец доктор натянул на себя пальто. Он оглянулся назад, глаза его были влажны, он дрожал, лицо исказилось от страха.
— После вас, пожалуйста, — дружелюбно сказал оранжевый человек.
Доктор дернул за дверную ручку, рывком распахнул дверь, шагнул в коридор, споткнулся о порог имитируя панику. Когда он опустился на одно колено, оранжевый человек вышел вперед с протянутой левой рукой, презрительно скривив улыбку. — В самом деле, нечего так расстраиваться…
Но как только рука приблизилась к нему, доктор резко вскочил, прижал щеголеватого оранжевого человечка к стене массивным плечом, и резко отбросил в сторону кулак с пистолетом.
ebooksa