— Я отправил их к леди Саманте. Ей сейчас прямая защита нужна гораздо больше, чем тебе.
— А… они вот так просто взяли и послушались? — невольно засомневался я.
— Да, — просто ответил Николаев. — Я им обещал, что после нашей с тобой встречи ты подтвердишь мое им указание охранять леди Саманту.
Ну да, здесь — в этом мире, обещания просто так не дают, и значат они нечто большее, чем у меня дома.
— Что дальше? — задал я следующий вопрос, широким жестом обводя окружающее пространство, подразумевая и произошедшее, и предстоящее.
— Если бы конвертоплан не сбил кто-то, пока неизвестный… — улыбнулся Николаев. И от улыбки его дохнуло могильным холодом не хуже, чем от дверных проемов совсем недавно в мире теней.
— … в любом случае произошло бы его крушение, я не зря за штурвал неасапиантов посадил. О том, что нас на борту не было, большинство заинтересованных лиц будет в курсе в течении максимум ближайшей недели. Но официально мы погибли. Без серьезного освещения события и некрологов в прессе, конечно же, дабы не провоцировать лишний ажиотаж, когда воскреснем. Да, воскреснем мы по плану перед Балом Дебютанток, который ты так давно ждешь. После бала, по плану, должна состояться и твоя дуэль с Алексеем. Если ни он, ни ты от нее не откажетесь.
— Мы сейчас куда?
— В Форт Сан-Анжело. На Мальту, — пояснил Николаев.
Я задумался было — Мальта ведь здесь, как и Кипр, по-прежнему территория Великобритании и де-юре, и де-факто. Но почти сразу понял, что в этот раз британцы к происходящему не имеют отношения — Форт Сан-Анжело принадлежит Мальтийскому ордену, который в этом мире, как и в моем обладает государственным суверенитетом. Но если в моем мире суверенитет этот периодически оспаривается, то в этом мире он непререкаем.
— Ясно. Каникулы?
— Есть многое из области программы обучения, что вы все пока не освоили, будем над этим работать. Кроме того, леди Ольга просила передать, чтобы ты уделил свободное от обучения время на улучшение танцевальных навыков, — кивнул Николаев.
— А… атлично, — в смешанных чувствах кивнул я в ответ.
— Теперь, будь так добр, расскажи пожалуйста, что именно произошло в момент воскрешения твоих телохранительниц, как тебе… — многозначительная пауза, — вообще в голову пришло провести ритуал без предварительного обсуждения со мной, и куда ты… — еще одна многозначительная пауза, — сегодня отлучался сразу после успешного воскрешения?
Медленно и обстоятельно я рассказал сначала о том, куда и зачем я ходил. Рассказал о теории отброшенной тени, и продемонстрировал, как результат своих усилий, выдранный клок страницы с датой. При этом Николаев очень странно на меня посмотрел, но в ответ на мой взгляд сделал успокаивающий жест, мол потом объясню. Про мою встречу с богиней Кали и ее действия полковник слушал очень внимательно. А после этого довольно долго молчал, задумавшись.
Очень долго молчал.
— Сергей Александрович, как вы думаете, это действительно была богиня? — через некоторое время, видимо не выдержав, поинтересовалась Эльвира.
— Думаю, да, — все также в глубокой задумчивости кивнул Николаев.
— Если в этот мир пришли боги… это значит, что появились новые игроки, перед которыми владеющие даром могут спасовать? — снова спросила Эльвира. — Новый уровень?
Удивительно, как она трезво и емко оценивает ситуацию — поразился я, всеми силами при этом стараясь скрыть от нее и Валеры лишние эмоции. Эльвира даже без моих знаний, и бесед с Астеротом, видит общую картину происходящего. Далеко не каждый наделенной большой головой и умудренный мудростью седин умный человек там умеет, а она вообще сходу в корень зрит.
ebooksa