Мальчишки закивали головами, но как-то неискренне.
А на следующий день оказалась взбудораженной вся гостиница. Услыхав шум, люди выбегали на улицу и присоединялись к толпе, которая напряженно глазела куда-то вверх. Когда выбежал и Вадим, ему чуть не стало плохо. Плоская крыша гостиницы, используемая иногда в качестве смотровой площадки, была ограждена по краю высокими металлическими перилами сантиметров в пять шириной. На эти-то самые перила и взгромоздились два его воспитанника: Влад и Хорхе. Встав боком метрах в двух друг от друга, мальчики широко раздвинули ноги и приняли фехтовальные стойки, только в руках вместо рапир они держали бильярдные кии. Отсалютовав ими, дуэлянты принялись осторожно сближаться…
Грубо выругавшись, Каледин метнулся обратно в гостиницу, а там на лестницу, что вела на крышу. Когда, страшно запыхавшись, он прибежал-таки на место событий, юные фехтовальщики уже успели провести несколько взаимных атак. К счастью, с крыши никто из них не сверзился. Тихо подкравшись, чтобы не спугнуть, во время очередного сближения мальчишек Вадим ловко ухватил их обоих за пояса и рывком сдернул с перил на крышу. От неожиданности те дружно взвизгнули и, не сумев удержаться на ногах, приземлились на пятые точки. Вадим заставил их подняться, взяв за уши, и, не отпуская, повел следствие:
- Что, опять на деньги спорили?
- Да что вы! — возмутился Влад. — Просто он (кивок на Хорхе) стал над Корнеем насмехаться, дескать, тот его рогами так и не достал. Ну а я как друг Корнея не мог же не заступиться…
- Понятно, — сказал Вадим. — А зачем на перила полезли?
- А чтобы все по-честному было, — ответил Влад. — Хорхе равновесие держит лучше, а я зато высоты не боюсь, вот мы шансы и уравняли… Да не волнуйтесь вы так, мы бы оттуда все равно не упали, перила широкие, дождя нет, так что не скользко. Вы же сами видели, как уверенно мы на них стояли!
- Значит, перила широкие, говоришь, — еле сдерживая раздражение, произнес Каледин. — Да у гимнасток бревно и то шире! И все равно они то и дело с него падают! Дождя, говоришь, не было. А если порыв ветра?! Хрен бы вы тогда там удержались со всем вашим чувством равновесия и небоязнью высоты! Грянулись бы оттуда — пришлось бы вас обоих от камней отскребать! Я лично обещал Николаю Игнатьевичу, что верну вас всех в Кесарево живыми и здоровыми, а не в качестве трупов. Вроде не младенцы уже — должны понимать, чем могут закончиться подобные дуэли! Еще и с администрацией гостиницы придется объясняться из-за вашего хулиганства! Хорхе, я тебе обещал, что с тобой будет при повторении дуэли. А относительно тебя, Влад, Николай Игнатьевич высказал мне особое пожелание держать тебя в ежовых рукавицах. Так что оба — шагом марш в мой номер, там и будем с вами разбираться!
Выпустив, наконец, уши виновных, Вадим повел их к лестнице, время от времени подталкивая в спины. Хмурые мальчишки шли, отвернувшись друг от друга и не поднимая глаз…
На лестнице им встретился Марио, который молча пристроился в хвост процессии и тоже проскользнул в номер Каледина. Вадим, впрочем, тут же решил его задействовать:
- Марио, у меня к тебе есть небольшая просьба: спустись, пожалуйста, во двор и нарежь подходящих веток. Только смотри, не обкорнай какую-нибудь ценную растительность, а то и за тебя придется штраф платить!
Марио кивнул, достал перочинный нож и метнулся за дверь.
- А пока он ходит, — обратился Вадим к провинившимся, — нам надо вытащить эту кровать на середину комнаты. На ней и буду вас драть. Потом вы оба полностью разденетесь, а одежду свою сложите сюда на стул. Розги мне для вас замачивать некогда, так что обойдемся тем, что принесет Марио.
Мальчишки, не вступая в пререкания, помогли Каледину передвинуть кровать, после чего, разойдясь по углам комнаты, принялись стаскивать с себя одежонку. Хорхе сперва попытался остаться в трусиках, но Вадим прикрикнул на него, и мальчик стянул с себя последнее, мучительно при этом покраснев.
- А кого первого будете? — враз осипшим голосом спросил Влад.
- Кровать широкая, так что могу и обоих сразу, — ответил Вадим. — Ложитесь, пока Марио не пришел.
Мальчики неуверенно оглянулись друг на друга, затем что-то для себя решили и двинулись к кровати, прикрывая руками низ живота. Улегшись на кровать, они тесно прижались друг к другу боками и вытянулись. Вадим смотрел теперь на них обоих просто-таки с умилением. Худенькие тела, длинные стройные ножки и белые поджавшиеся попки. Оба мальчугана явно трусили, но всеми силами старались этого не показать. Вадим кинул им подушку под головы, они тут же вцепились в нее и зарылись в нее лицами.
Вошел запыхавшийся Марио и протянул Каледину пучок длинных прутьев. Вадим приказал очистить их от листвы, после чего выставил юного гермафродита за дверь: «Без тебя разберусь.» Выбрав прут получше, он встал над распростертыми на кровати мальчуганами, вспомнил инструкцию, что выдал ему на этот счет Тверинцев, и нанес первый удар. На белом фоне проступила яркая полоса. Забавно, что на ягодицах Влада она была голубой, а переходя на попку Хорхе, становилась ярко-красной. Оба мальчика постарались не вскрикнуть, только еще крепче вжались рожицами в подушку.
Вадим продолжил экзекуцию, разукрашивая некогда белые мальчишеские зады сеткой красно-голубых полос. Наказываемые изо всех сил сдерживались, чтобы не закричать. Похоже, они решили заменить прерванную дуэль соревнованием, кто дольше продержится под розгами. Выиграл в итоге Влад, поскольку Хорхе закричал уже на двенадцатом ударе. Влад продержался на три удара дольше, но, наконец, и он подал голос. Отсчитав пацанам двадцать ударов, Вадим объявил, что наказание закончилось. Ягодицы мальчишек были испещрены вспухшими полосками, но кровь нигде не проступила. Влад с Хорхе слезли с кровати, вытерли слезы и, тихонько постанывая от боли, принялись одеваться. Теперь они больше не стеснялись ни Вадима, ни друг друга, и даже помогали друг другу одеться, словно совместно перенесенное наказание чем-то их сблизило.
Разобравшись как следует с юными хулиганами, Каледин взял напоследок у обоих клятвенные обещания не рисковать больше так глупо своими жизнями и, наконец, отпустил их. Назавтра предстояла поездка в Севастополь, и Вадим собирался получше к ней подготовиться, чтобы познакомить своих подопечных со всеми достопримечательностями этого знаменитого города.
ebooksa