Вызов небесам

- Отец мой, вероятно, родом из других краев, — смиренно произнес Марио, прикрыв глаза своими пушистыми ресницами. — Только, уж извините, я и не девочка тоже.

- Да кто же вы тогда?!! — изумлению женщины не было предела.

- Гермафродит, — просто ответил Марио.

- А это как? — встрял Витя, буквально вылупивший глаза на такое чудо-юдо.

- Это значит, что я полумальчик-полудевочка, — спокойно разъяснил Марио. — У меня есть и те органы, которые положено иметь мальчику, и те, которые положено иметь девочке. Вот, Борис подтвердит.

Боря кивнул головой, дескать, все так и есть на самом деле.

- А разве так бывает? — все еще недоумевал Витя. Даже маленькая Леночка оторвалась от стакана с соком и пялила глазенки на столь непонятное существо.

- Бывает. Ты, наверное, еще биологию в школе не проходил. Ничего, придет срок — узнаешь, — покровительственно произнес Марио.

- А, это самое, в туалет ты как ходишь? — ляпнул Витя и густо покраснел.

- Как мальчик, — коротко ответил юный гермафродит.

Не только Витю, но и его маму теперь снедало жгучее любопытство. Ей о многом хотелось порасспросить Марио, но она смущалась, как и Боря недавно. Марио уверенно взял нить разговора в свои руки, рассказал о своей любви к кулинарии, продемонстрировал между делом свои лингвистические способности, не позабыл похвалить Любови Андреевне ее сына: «Ваш Витя — очень храбрый мальчик. Он ведь не побоялся вступить в конфликт с самим Петром, которого у нас в Кесареве даже взрослые боятся!» За получасовой разговор Марио успел много выведать и о Москве, и о семейных делах своих новых знакомых, еще выше превознес в их глазах Борю, рассказав, как тот любит возиться с малышами и как галантно относится к девочкам. Он охотно поговорил бы и еще, но юным кесаревцам пора было уже покидать ресторан. На прощание Марио обменялся с Любовью Андреевной адресами и получил приглашение непременно погостить у них в Москве вместе с Борей, буде представится такая возможность.

Последним запланированным Калединым мероприятием должен был стать поход по горам. Вместе со своей ребячьей командой он рассчитывал покорить Ай-Петри — длинную гору, возвышающуюся прямо над Алупкой. Можно было бы штурмовать ее и в лоб, но этому мешал заказник, чья территория простиралась сразу за Алупкой. Разрешения водить там экскурсии надо было добиваться особо, у Вадима не было для этого ни времени, ни желания, но разве такая преграда в состоянии остановить двенадцатилетних энтузиастов, впервые выбравшихся из своего маленького поселка в большой мир! Депутация в составе Влада, Корнея и Василидиса, заявившаяся в номер к Каледину, стала подбивать его лезть напролом.

- А если заловят? — пытался вразумить их Вадим. — Кто нас тогда отмазывать будет? Да, здешний мэр — приятель нашего покровителя Олесина, но руководство заказника ему не подчиняется. И вряд ли он рискнет пойти на общекрымский скандал, а его не избежать, если выяснится, каких странных личностей поймали зднешние егеря.

- Тю, какие еще егеря! — презрительно произнес Влад. — Я со здешними пацанами уже беседовал, так они говорят, что у этого заказника и охраны-то нет никакой! Они и сами там свободно лазают, и никто ни разу их не поймал!

Поупиравшись для порядка, Вадим согласился с предъявленными ему аргументами, и на следующее утро вся команда в девятнадцать человек, выйдя из гостиницы, направилась строго вверх по склону. Путь к Ай-Петри тут преграждала гора Крестовая, совсем невысокая даже по крымским меркам, но все же довольно крутая. Покинув город и беспрепятственно проникнув на территорию заказника (которую и в самом деле никто не охранял), группа юных горовосходителей подошла к подножию Крестовой. Пока Каледин размышлял, стоит ли лезть на нее напрямик или лучше обойти и взобраться по более пологому склону, разошедшиеся пацаны заспорили, кто поднимется на нее первым.

- Да куда вам, вы ж ни разу в дальние походы не ходили! — подзуживал приятелей Василидис. — Сдохнете на полпути!

- Горы покорять — это тебе не полям шастать! — отвечал Корней. — Ты всего один раз в опасную ситуацию попал, так и то чуть без уха не остался! Вот сорвешься с горы — на хрена тогда тебе будет вся твоя хваленая выносливость!

- Ага, а ты, если сорвешься, так кубарем вниз скатишься, как тогда в кювет, — иронично скривил губы Василидис. — Тоже мне, горный козел нашелся!

- А спорим, что я первый заберусь! — не уступал Корней.

- Нет, я! Я среди вас самый ловкий! — вклинился в спор Хорхе.