Милитариум. Мир на грани

Нет, нельзя допустить.

Иония закрылась на кухне, никогда не нуждалась она в замках – глаз отвести, если надо, умела, но сейчас решила перестраховаться. Сильнее сосредоточиться на деле.

Сухие травы, ягоды, грибы – наследство от матери, что может спасти, а может – напротив.

Но главное – верно сказать слова.

Иония расплела косы, склонилась над кипящей кастрюлей, заговорила нараспев, с каждой строчкой кидая новый корешок или плод:

Гирра могучий, буря яростная,Ты справедлив к богам и царям,Ты вершишь суд разоренных мужчин и женщин,Судя меня, ты гневаешься, как герой Шамаш!Дело мое рассуди, решение по нему прими!Врага моего пожри, недруга моего истреби!Пусть она умрет, а я живу.Твоя злая буря пусть ее настигнет! Заклятье.Заклятье.Заклятье.

На праздник в честь своего льва Ольга пришла в платье василькового цвета и с такой же лентой в волосах, хотя Гаспар уговаривал ее не идти вовсе. Слаба, мол, еще. Ерунда!

В крохотной зале Эрзерумской крепости было тесно, но весело. На столе – самогон и закуска. На скамье – Колька Скворцов с баяном. Повсюду смех, разговоры, шутки. И Гаспар рядом. Что еще надо? Ольга лукаво хмыкнула. Схватила стакан с мутной жидкостью. Вот сейчас она покажет, кто здесь слаб! И опрокинула стакан в рот. Закашлялась. Кто-то протянул ей ломоть хлеба, кто-то аплодировал. Загорелись щеки. За спиной Колька Скворцов выводил заунывным голосом:

Последний нонешний денечекГуляю с вами я, друзья!А завтра рано, чуть светочек,Заплачет вся моя семья…

– Что за тоска? – зазвенела графиня. – У нас ведь праздник!

– И то верно, – раздалось со всех сторон. – Братцы, запевай!

Ура! Ура! Ура!Ура, пойдем мы на границуБить отечества врагов,За Царя и за ЦарицуИ за родину отцов.

Ольга ухватила любимого под руку и пустилась с ним в пляс вокруг стола, то и дело задевая стулья, натыкаясь на однополчан Гаспара, вызывая в ответ дружеский смех и присвисты. То ли от быстрой пляски, то ли от духоты и хмеля закружилась голова. Ольга остановилась, вцепилась за стол, силясь успокоить дрожь в ногах. Комната будто уплыла куда-то, остался лишь край стола и пропасть под ним.

– Выпейте чаю, графиня.

Кто это сказал? Знакомый голос…

– Чаю, дорогая?

Это уже Гаспар. Комната вернулась, вернулись смех, песня, звон стаканов. И чашка пахла травами. Юная графиня кивнула и отхлебнула ароматное варево.

Спал Гаспар тревожно.

Не зря он не пускал Голубку свою, Ольгу, на праздник. Отдыхать ей надобно, а не плясать. Вот к концу вечера голова опять и разболелась. Эдесян отвел ее в дамскую спальню, уложил, а среди ночи проснулся – Голубка под боком. Плохо, говорит. Страшно. Женщины… Сказала бы просто – одиноко!

Похихикал тогда и обнял, засыпая.

А утром стало не до смеха. Вся горячая лежала юная графиня, в бреду, руки мелко тряслись, грудь высоко вздымалась.

Лекаря! В госпиталь!

Хрусь-хрусь сапогами по снегу, папироса за папиросой, когда же выйдет врач? Когда скажет, что с ней? Выскочил санитар, умчался, вернулся, шмыгнул внутрь, ни слова не проронив.