Виталий вскинул голову: а это в чей огород камень? Впрочем, гадать долго не пришлось.
– Это наложница нашего уважаемого гостя! Он, верно, знает о ней далеко не все.
– Прошу не трогать нашего славного друида! – вступился за Виталия вождь. – Пусть живет с кем хочет.
– Да, но его женщина – опаснейшая и коварнейшая колдунья из племени мандубиев!
– Что?! – Верцингеторикс искренне изумился. – Так она колдунья? Ты знал об этом, славный Вейдер?
– Знал, – поднявшись, спокойно произнес Тевтонский Лев. – Но давно уже подчинил себе ее способности, ибо сила мужчины значительно превосходит женскую, и теперь эта женщина полностью безопасна. Впрочем, только до тех пор, пока остается со мной. Клянусь посохом Луга!
– Ну, вот! – Удовлетворенно кивнув, Верцингеторикс перевел взгляд на вельможу. – Ты слышал, славный Эльхар?
– Как я могу не верить друиду, великий вождь? – Поморгав, толстяк пошел на попятную, видать, не ожидал заступничества вожака. – Раз он говорит, что наложница его не опасна… Хотя я бы не слишком доверял мандубиям! Ты сам знаешь, великий вождь, насколько они хитры и коварны.
– Они тоже не любят римлян.
– И столь же сильно ненавидят эдуев, ведь мы когда-то отобрали у них эту крепость!
– Да, да, великий вождь, – тут же подхватил какой-то здоровяк с приплюснутым носом. – Мстительность мандубиев известна всем.
– Сейчас речь не о них, – поднялся Камунориг. – Дозволь сказать, вождь!
– Говори!
– Я о голоде. Может быть, стоит все же устроить наконец раздачу зерна народу? У некоторых еще хватает припасов.
– О ком это ты? – набычился плосконосый. – Не меня ли ты имеешь в виду? Или, может быть, славного Эльхара?
– А я тут при чем? – «Славный Эльхар» мгновенно спал с лица. – При чем я-то?
– Уважаемый Камунориг прав. – Верцингеторикс тут же положил конец всем пререканиям, что выдавало в нем недурного вождя, правда, с еще не очень большим административным опытом. – С запасами зерна надо что-то решать, и в самое ближайшее время. Это в интересах всех нас, в конце-то концов! Клянусь богами, вы что, хотите голодного бунта? Если не хотите, тогда надо делиться!
– Да, великий вождь, у нас есть запасы зерна, – неохотно признал Эльхар. – Но они не так уж велики. Если осада продлится еще месяца два, нам, благородным, тоже придется есть кошек и крыс…
– Если они еще останутся!
– Да, именно так.