Британские СС

Дуглас тоже встал, поняв деликатный намек, что ему пора удалиться. Келлерман проводил его к выходу и предупредительно открыл дверь. На прощание он пожал Дугласу руку. Необычный способ завершать рутинную встречу с подчиненным; возможно, Келлерман был уверен, что у англичан так принято.

Дверь в смежный кабинет Хута была распахнута настежь. Штандартенфюрер сидел за столом и читал официальный еженедельник СС «Дас шварце кор» – правда, держал его так, словно только что схватил со стола и открыл где попало.

– И что Келлерман намерен предпринять по поводу сержанта Вудса? – спросил он, едва завидев Дугласа.

– Выяснить подробности у штурмбанфюрера Штрауса.

– Выяснить подробности у штурмбанфюрера Штрауса?! – эхом повторил Хут, ахнув в притворном удивлении. – Так я могу сам изложить вам некоторые подробности, не прибегая для этого к помощи штурмбанфюрера Штрауса. Вот вы знаете, например, что имя сержанта Вудса попало в списки по прямому распоряжению генерала Келлермана?

– Неправда! – выдохнул Дуглас.

– Послушайте, Арчер, за годы работы в полиции вы должны были научиться чуять, когда из вас тянут что-то под давлением.

Дуглас молчал.

– Ну что старый хрыч вам предложил? Загородный дом? Продвижение по службе? Вряд ли женщин, вы не из этой публики…

– Ничего он мне не предлагал.

– Я вам не верю.

– Вы непосредственный начальник Гарри Вудса и единственный, кто может добиться его освобождения, ссылаясь на приказы рейхсфюрера, – холодно произнес Дуглас.

Хут закивал с самым серьезным видом.

– Да-да, и как только я это сделаю, гестапо возьмет и меня – проверить, не являюсь ли я сообщником. Потом они собьют замок с несгораемого шкафа, прочитают все конфиденциальные материалы… Конечно, меня отпустят с миллионом извинений за досаднейшую ошибку, однако все, что я собрал на Келлермана, пропадет без следа.

– Но Келлерман говорит, что гестапо управляется напрямую из Берлина.

– Слушайте… – Хут перегнулся через стол. – Откройте мне секрет, вы до сих пор на Рождество носок под елочку вешаете? – Он нервно сплел пальцы и хрустнул костяшками. – Генерал Келлерман арестовал вашего друга, чтобы заставить вас предать меня. Чем быстрее вы это поймете, тем быстрее мы сможем объединить усилия и сбросить старого хрыча.

– Почему вы просто не передадите ваши материалы по Келлерману кому-нибудь на хранение?

– А кому я могу доверять?

Дуглас не нашелся с ответом. Теперь он понимал, что имеет дело с вендеттой, которую не готова прекратить ни одна из сторон.

– Лет пять-шесть назад Келлерман был никем! – клокотал Хут, объясняя то ли ненависть свою, то ли зависть. – Торчал на отшибе Лейпцига, делил засиженный мухами кабинет с тремя машинистками и следователем. Должность его называлась «оберсекретарь» – низшая форма жизни в немецкой службе криминальной полиции. А потом он вступил в нацистскую партию и СС и вот, пожалуйста, допресмыкался до главы полиции по Великобритании и высшего чина СС в стране. Неплохо, а? И снимите с ушей лапшу, если он пел вам что-то про свои ограниченные полномочия и шаткие позиции в Берлине. Это его любимая песня.