Ближний круг, ч. 2

Утро — встретило их в дороге.

Они двигались по направлению из южного Ирака на север, в основном по тропам бедуинов, ориентируясь на компас. Большую часть времени — они двигались по широким, высохшим руслам рек. иногда — пересекали открытые участки местности. если кто их и видел — они выглядели как группа иракской армии, у них была форма. Кое где они встречали засеянные прямо в руслах поля пшеницы — и если это было возможно, обходили их стороной.

Иногда они видели населенные пункты. Это выглядело как небольшие поселения в пустыне, мрачные, почти все дома одноэтажные, отличавшиеся лишь наличием зелени. Обычно — такие деревни располагались рядом с действующими колодцами и как только колодец пересыхал — люди снимались и уходили. Их — они тоже обходили стороной.

Иногда они встречали бедуинов — их можно было опознать по черным палаткам и шатрам прямо в пустыне, возле многих из них были машины. Лэнсдорф начал понимать. что они промахнулись с маскировкой — надо было маскироваться под бедуинов. Если какая-то часть иракской армии увидит движущиеся военные машины и людей в военной форме в них — она обязательно захочет пересечься. хотя бы для того, чтобы офицеры поздоровались. Бедуины же никому не были интересны, они жили как жили и их никто не трогал.

На самом деле — такие мысли были ошибочными. Бедуины... если бы они замаскировались под бедуинов. их бы останавливали на каждом шагу. Проезжие бедуины — не должны сторониться собратьев своих, они должны дать местным племенам проявить гостеприимство, они должны поделиться новостями. наконец — они должны взять проводника из местных — рафика. Первый же контакт с бедуинами. с настоящими бедуинами — разрушил бы легенду, а бедуины. оскорбленные тем что чужаки надели их одежду. вступили бы с ними в бой.

По прибытии на место — встала проблема маскировки транспортных средств и организации НП — наблюдательного поста.

Пустыня...

Ночная пустыня — зрелище. сильно бьющее по нервам неподготовленного человека. Это бесконечные холмы и горы, залитые серебряным, нежным светом луны и звезд. Это тени, создающие миражи — и за два шага не знаешь, что перед тобой — тень или яма. Наконец, это опасная тишина, прерывающаяся только звуками каких-то животных...

Первым шел Дылда. В отряде — многим давали клички «от обратного» — он был маленьким живчиком, но при этом отличным охотником и траккером. то есть следопытом. Он нес автомат Калашникова с лазерным прицелом Сопелем французского производства и французские же очки ночного видения фирмы Томпсон. На автомате был глушитель, и он запросто мог снять несколько человек, прежде чем остальные успеют оказать осмысленное сопротивление. В лагере в Саудовской Аравии он научился нескольким словам наподобие «Кус Амак» или «шармута хаволь»[27] — и должен был орать это, пока остальные приготовятся к отражению нападения.

Дальше, с отставанием ярдов сто — две группы по четыре человека несли контейнеры с оборудованием и средства выживания — все, что потребуется для выживания в пустыне в течение нескольких суток. Одной воды — потребуется более ста литров даже при минимальных нормах расхода. Замыкал колонну — Сверчок, у него был советский пулемет ПКМ и он должен был прикрыть отход, если все будет совсем хреново.

Это была уже вторая их ходка за оборудованием в течение сегодняшней ночи. Первой — они принесли часть воды и все что необходимо для организации НП. При этом здорово... замерзли. Лэнсдорф и не подозревал о том. сколь коварна может быть пустыня — ночью температура падала до плюс десяти — и это летом! Пот мгновенно высыхал, и тело теряло тепло. Лишь напряженной работой — удавалось поддерживать нормальную температуру тела[28] и не допускать переохлаждения. Надо было успеть до рассвета...

Ночная арабская пустыня в этом месте — это не совсем пустыня, это цепь холмов, частично проросших деревьями и кустарниками, изрезанная сетью оросительных каналов. К счастью — здесь было что-то вроде военного полигона, и потому большую часть растительности отсюда убрали, холмы стояли голыми, и с них был отличный вид на северную часть города. Судя по всему, поляна, которая была в этой части города — была предназначена для парадов.

Но с поляной позже. Главное — дотащить все это.

В ночи — выли и хохотали шакалы. Наглые твари, они обычно не выходили так близко к жилью...

Остаток ночи — они посвятили НП.

Саперными лопатками — они выкопали что-то вроде котлована, размером семьдесят на сорок футов, может, чуть побольше. Земля была почти каменная, иссушенная — поэтому, в глубину они успели выбрать фута полтора, не больше. Землю разнесли по сторонам, часть отнесли в овражек неподалеку и как смогли, утрамбовали, прыгая по ней. Часть земли оставили.

Котлован копали не ровный — копали что-то вроде шахматной доски или кротовых нор, соединенных между собой ходами. Оставили больше десятка мест, где землю не выбрали. Это необходимо было для того, чтобы создать укрытие — в которое не провалится человек, даже если будет на нем стоять.

Поверх всего этого — расстелили толстый слой особо прочного материала на основе брезента, усиленного тонкими стальными нитями. А поверх этого — положили еще и маскировочную сеть. И сверху — присыпали все это землей.

Так закончился первый день. Спецназовцы забрались в нору и заснули. Во сне — легче переносить дневную жару. Лэнсдорф распределил дежурства.

Первый день — ничего не принес. Только машина, кажется, водовозка — но она проехала далеко, в миле.