Власть шпаги

— В этом-то я не сомневаюсь! И все отдам, — перекрестившись на маячившую в тумане маковку Спасской церкви, горячо заверил беглец.

— Отдашь, отдашь, — Фельтског негромко засмеялся. На «ты» приятели перешли еще в «Трех коронах» после второй кружки.

— Так все-таки, как ты меня вытащил-то? — не отставал молодой человек.

Капитан отмахнулся:

— Ты видел — как. Просто вывел. И да — завтра в крепости повесят двенадцать человек. Дюжину. Всех — по приговору судья Линдберга.

— Двенадцать… — шепотом повторил Бутурлин.

Швед покивал:

— Двенадцать. Столько их и повесят, ни больше, ни меньше. По бумагам. На самом же деле — одиннадцать.

— Но…

— Считает повешенных мой родственник. Он же составляет бумаги. По всем отчетам все будет правильно.

— А…

— Стражников и палача вообще не интересует — сколько и кого казнить. Сколько есть — все их.

— Однако ж судья…

Вот тут господин Фельтског расхохотался:

— Судья лишь выносит приговор. Более-менее справедливый. А уж следить за тем, как приговор приводится в исполнение… Не-ет, Законник Карл вовсе не из таких. Отсудил — и забыл. Совсем скоро новый суд. Новые дела. И новые приговоры.

Они вовсе не свернули к Спасскому, как думал беглец. Наоборот, челнок направился в самое людное место — к пристани!

— Да-да, — осклабился швед. — Там тебя уже ждет корабль. Зачем терять время?

Ага… вот и корабль уже есть! Теперь понятна вся легкость освобождения…

— Я бы выкупался, — неожиданно попросил Никита Петрович. — Ну, ополоснулся бы, смыл бы с себя тюремный запах.

— А, это можно, — капитан хлопнул гребца по плечу. — Сверни к излучине, Ларс.