— Ты популярен, Ким, — хмыкнул Сашка. — Надеюсь, это не гешефты за моей спиной?
— Расслабься, Косталевич, — сказал я (он бесится, когда я его так называю). — Мы, кажется, брачный контракт не подписывали.
И снял трубку.
— Привет, Ким, — сказал голос моего бывшего однокурсника Димки Лопухина. — Не узнал, наверное?
— Отчего же, — любезно ответствовал я. — Дмитрий Дмитриевич Лопухин, краса и гордость группы ДМ-1.
— Потрясающе, — засмеялся Лопухин. — Как твоя мужественная жизнь?
— Регулярно, — сообщил я.
Не люблю всех этих обязательных формальностей, возможно, поэтому большинство моих бывших однокашников считали меня человеком несветским.
— Рад за тебя, — сказала гордость группы. — Слушай, мне срочно нужно с тобой поговорить. И не по телефону.
Я засмеялся — довольно искренне.
— Пять лет, Дим Димыч! Пять лет прошло с моего новоселья. Ты за эти пять лет мне первый раз звонишь. И сразу — срочно!
— Я же говорю — за моей спиной! — трагически прошептал Косталевский. Я показал ему кулак.
— Неужели ни разу? — изумился Лопухин. — Да нет же, я приглашал тебя на свою защиту! А вот ты тогда, между прочим, не пришел!
Не пришел, факт. Не хотел чувствовать себя белой вороной среди бывших однокурсников, двинувших по стезе большой науки. Да нет, какой там белой вороной — диким гусем. Историка из меня, увы, не получилось. На неизбежные вопросы о роде занятий я обычно отвечаю уклончиво, но весомо: консалтинг. Отчасти это правда, но, конечно, не вся.
— Ладно, проехали, — сказал я весело. — Так что там у тебя за разговор-то?
— Не телефонный! — повторил Лопухин. — С тобой как-то можно пересечься в городе?
Я не терплю неточно сформулированных вопросов.
— Как-то — можно. Вопрос в том, как и когда.
— Сегодня, — решительно заявил мой однокурсник. — Желательно — сейчас. Я могу подъехать, куда ты скажешь.
Я мысленно закряхтел и зачесал в затылке. Не хотелось мне убивать половину вечера на воспоминания о славных студенческих временах, но альтернатива, увы, была еще хуже. Косталевский явно не собирался выпускать меня из своих цепких лап, и чтобы от него отвязаться, не грех было прикрыться Д. Д. Лопухиным. Как говорится, клин клином вышибают.