— Ай! — взвизгнула Джессика.
Стив с Алексом одновременно кинулись к Джону, еле успев схватить его за руки.
— Брось лопату, — шепнул ему Стив.
Джон медленно разжал пальцы. Алекс осторожно отобрал у него лопату, а тот, как сомнамбула повернулся и, машинально переставляя ноги, подошел к Джессике.
— Джон! — Джессика обняла его, увлекая за собой к крыльцу. — Ты… ты… Ты молодец, Джон!
Ребята вернулись к клумбе. Работая, они громко перекликались между собой, перебрасываясь шуточками и беззаботно смеясь над особенно удачными.
Когда большая часть клумбы была вскопана, Стив вонзил лопату в землю и объявил:
— Все ребята, кончайте работать. Пора на перекур.
Алекс с Раулем с готовностью побросали лопаты.
— А где Ник? — озираясь по сторонам, спросил Рауль.
— Где-то здесь, — пожал плечами Алекс. — Не мог же он уйти без нас.
— Ник! — закричал во все горло Стив. — Ты где?
— Здесь… — глухо, как из-под земли, послышался ответ.
Ребята побежали на зов. Позади беседки возвышалась гора земли, а из глубокой ямы, с равномерным постоянством взлетая, сыпалась земля на растущую гору.
— Ник, ты что, окопы роешь? — удивился Алекс, с опаской глядя вниз.
— Тебе же сказали вскапывать, а не выкапывать, — вмешался Рауль. — Ты же не могильщик, а…
— Вот-вот, — перебил его Алекс и расхохотался. — Это же могила! Как вы думаете, для кого?
— Для Крысеныша! — подхватил Стив и повернулся к Филу, сидевшему под деревом и что-то быстро чиркающим в блокноте.
— Эй, писака! — обратился к нему Алекс. — Хватит бумагу марать. Бери лопату и иди копать, эти чертовы «грядки»!
Стив закурил сигарету, вплотную подошел к Филу и, пуская ему, дым в лицо, заглянул в блокнот.
ebooksa