ТАЙНЫ КОЛЛЕДЖА

— Держи ее! — заорал Алекс. — Мы разорвем ее!!

— Отпускай ее!! — завопил Стив.

— Я не могу!!! — в паническом ужасе проорал Алекс. — Я теряю контроль!!!

*

Обхватив Кэтрин за шею, Сара налегла на нее, стараясь как можно быстрее утащить соперницу на дно бассейна. Жаберные щели девушки-амфибии открылись, и она спокойно задышала в воде. Кэтрин в ярости отбивалась, но ей не хватало воздуха и постепенно силы ее слабели. Изо всех сил, сдерживая дыхание, она чувствовала, как в голове, словно молот, пульсирует кровь.

Не выдержав, она сделала вдох. Разрывая бронхи, вода хлынула в легкие. Кэтрин закашлялась, глотая очередную порцию воды. От мучительного удушья и боли в сведенных судорогой конечностей, девушка начала терять сознание. Смерть уже протянула к ней свои ледяные пальцы, и вдруг утопленница почувствовала, что вместо воды ее широко раскрытый рот жадно втягивает воздух, а сама она лежит на твердой поверхности.

Судорожно кашляя, отплевываясь, глотая слезы, Кэтрин приподняла голову и огляделась.

Она лежала на дне пустого бассейна, на кафельном полу, блестевшим непросохшими лужицами. Рядом на коленях сидела Сара и с ужасом смотрела куда-то вверх.

Кэтрин окончательно пришла в себя и, проследив взглядом за соперницей, на миг онемела от страха.

Вся вода, освободив бассейн, собралась в зависшую над ними гигантскую волну, грозившую в любую минуту обрушиться на них всей своей массой.

— Бежим! — крикнула Кэтрин, бросившись бежать к лестнице.

На полпути она обернулась, увидев, что Сара так и сидит, не шевелясь, запрокинув голову кверху. Сдерживая крик, Кэтрин оглянулась на лестницу, на высокие стены бассейна, опять на лестницу и подбежала к подруге.

— Бежим быстрее! — Кэтрин потянула Сару за собой.

Очнувшись от ступора, Сара вскочила на ноги и с оглушительным воплем помчалась к лестнице, далеко опередив свою спасительницу. Виляя толстым задом, она неловко карабкалась по перекладинам, грозя заехать ногами в лицо Кэтрин.

Наконец, подруги выбрались наверх и обернулись. Неподвижная водяная волна, сверкая застывшей пеной, переливалась в свете неоновых ламп всеми цветами радуги. А позади нее, на другом конце бассейна, стоял невысокий незнакомец с серым лицом, громадными выпуклыми белыми глазами и щелевидной ротовой впадиной.

— А-а-а!!! — не своим голосом заорала Сара и побежала, оскальзываясь на кафельном полу.

Кэтрин кинулась за ней и в этот момент с оглушительным грохотом волна обрушилась вниз.

Выплеснувшись за края резервуара, вода ринулась вдогонку за беглянками, настигла их, накрыла с головой, закрутила и, отхлынув, поволокла обратно в бассейн.

Оглушенная шумом бурлящей воды, Кэтрин зажмурила глаза, прощаясь с жизнью, но чья-то рука тут же вытолкнула ее на поверхность. Это была Сара. Поддерживая голову соперницы над водой, она ловко загребала свободной рукой и быстро плыла вперед. Почувствовав под собой твердую поверхность, она встала на ноги и помогла подняться Кэтрин. Выбиваясь из сил, девушки побежали к выходу.

У дверей они обернулись. Бассейн был пуст, незнакомец исчез. Вода мирно колыхалась в резервуаре, ничем не напоминая тот ад, бушевавший несколько минут назад.