Даша сняла очки, еще раз внимательно вгляделась в очкастого толстяка и в пустую фотографию доктора. Потом снова надела очки и, чувствуя, как бешено, бьется ее сердце, со страхом опустила глаза к фотографиям.
*
— Иди, мой руки, — улыбнулась Бэтти подруге. — А я пока заварю чай.
Ася послушно направилась в ванную комнату. Когда она зажгла свет, первое, что ей бросилось в глаза, это отсутствие зеркала. Над умывальником поблескивали осиротевшие гвоздики. Ася быстро открыла дверь в туалет. Увидев и там торчащие шляпки гвоздиков, она тихонько прикрыла дверь, отгоняя, разом нахлынувшие воспоминания. Воображение мигом нарисовало ей чудовище, виденное ею в зеркале. «Бэтти, милая, кто ты? — мысленно задала она вопрос, машинально подставляя руки под струю воды. — Сейчас мы останемся наедине и…»
— Ты что так долго? — прервал ее размышления раздавшийся из комнаты звонкий голос Бэтти.
Стараясь ни о чем не думать, Ася, вышла из ванной. Бэтти уже разлила по чашкам чай и высыпала на плоское блюдо шоколадное печенье. Оно темной горой возвышалось посередине стола.
Вцепившись похолодевшими пальцами в ручку чашки с чаем, не в силах впихнуть в себя ни кусочка рассыпчатого печенья, Ася молча слушала, как Бэтти разглагольствует о том, какой он все-таки славный, этот «обаяшка» Смит!
Она дождалась, когда Бэтти замолчит и сделает глоток чая.
— Бэтти, у тебя нет карманного зеркальца? — спросила Ася, сделав невинные глаза. — Мое разбилось, а пудреница куда-то запропастилась.
Бэтти чуть не поперхнулась. Она вдруг смутилась и с запинкой ответила:
— Н-нет, Ася, т-такая жалость, у меня оно тоже разбилось. А… пудреница у меня простая… без зеркала…
Бэтти залилась краской. Натянуто улыбаясь, Ася слушала ее лживый лепет и, не выдержав, тихо сказала:
— Не лги мне, Бэтти. Не пора ли рассказать, почему ты боишься зеркал? Я знаю…
Не договорив, она испуганно осеклась, увидев, каким мрачным огнем зажегся взгляд ее подруги, а ее хорошенькое личико злобно перекосилось.
В комнате повисла тягостная тишина. Ася поежилась. Ей показалось, что эта тишина наполняется Холодом и Страхом.
*
На глазах у Даши, добродушное лицо толстяка преподавателя, преобразилось в жуткую морду животного. Клыки, взъерошенная шерсть и, горящие диким огнем глаза, ужаснули ее. Вскрикнув, Даша отпрянула назад, чуть не упав со стула.
«Так не бывает! — в панике подумала она. — Я покажу это маме и… Алексу!»
Внутренне обмирая, малышка опять склонилась над альбомом, перевела взгляд на фотографию Марты и…
Она так испугалась, что от ужаса застыла на месте, боясь пошевелиться.
ebooksa