Кэтрин продержалась лишь два дня, а на третий, вместе с Сарой и Алисией, опять сбежала с физкультуры в парк.
*
Девиль засадил своих коллег за составлением отчетов об успеваемости и поведению студентов. Сентябрь подходил к концу, и пора уже было выплатить ребятам их первую стипендию.
Собравшись в преподавательской, каждый корпел над своим отчетом. Паркера с ними не было, он как раз проводил занятия со студентами, а Марта первая отправилась в директорский кабинет сдавать отчет.
Ллойд сидел, развалившись в своем любимом кресле возле шкафа. Рядом на журнальном столике, лежал лист бумаги, на котором его размашистым почерком, очень лаконично, был охарактеризован каждый студент. Прикрыв глаза ладонью, он не отводил мерцающего взгляда от Асиной светловолосой головки.
Бэтти мечтательно смотрела в окно. Ее пухлые губки слегка улыбались, девственно чистый листок белел перед нею на столе.
Смит грыз ручку, в творческих потугах вымучивая отчет. Он то и дело отрывался от работы и с надеждой смотрел на Асю, что, в конце концов, возымело действие. Она подсела к нему, быстро пробежала глазами, что он написал и, улыбаясь, стала тихонько с ним шептаться.
Ллойд громко кашлянул, недовольно заворочавшись в кресле.
В этот момент дверь открылась. В преподавательскую стремительно вошла Марта. Ее движения были странно порывисты, а на скулах бледно-воскового лица алели яркие пятна. Она прошла к столу, сев, напротив Смита с Асей.
— Как отчет? — поинтересовалась Ася. — Сдали, фрау Марта?
— Другого и быть не могло, Шевель, — послышался скрипучий ответ.
Не меняя позы, Ллойд вдруг громко и насмешливо произнес:
— У вас, доктор, такой вид, словно вы не отчет сдавали, а признавались Девилю в любви!
Лицо Марты из бледного превратилось в землисто-серое, костлявые узловатые пальцы сжали ручку, с треском разломив ее пополам. Выронив обломки на стол, доктор издала горлом странный хлюпающий звук.
Отвернувшись от окна, Бэтти с удивлением посмотрела на нее. Взгляд Смита, до этого ласково созерцавший вьющиеся завитки волос у Аси на висках, невольно метнулся в сторону Марты.
— Мистер Ллойд, — с упреком произнесла Ася. — Вы…
Ллойд тут же встал и направился к ее стулу.
— Шевель, Шевель, — вздохнул он, покачав головой. — Всех-то вы жалеете, всех-то обогреть хотите.
Он нагнулся к ней, и в этот момент дверь снова открылась, пропустив в преподавательскую Девиля. Директор быстрым взглядом скользнул по худощавой длинной фигуре Ллойда, зависшего над Асей, по руке Смита, лежавшей на спинке ее стула и, еле шевеля губами, процедил:
— Мне кажется, господа, что Шевель сама в состоянии написать отчет и не нуждается в вашей, несомненно, дружной, но несколько несвоевременной помощи.
ebooksa