Ярви с интересом сощурился на старого воина:
— Где это ты понабрался мудрости?
— А я всегда был необычайно зорким, просто тебя слепило сияние собственного ума.
— Порок всех королей. Надеюсь, я вполне молод, чтобы успеть научиться и скромности.
— Кому-то из нас скромность не повредит.
— А ты чему посвятишь свои преклонные годы? — спросил Ярви.
— Намедни, по случаю, великий владыка Атиль предложил мне местечко в своей личной страже.
— Потянуло запашком почестей! Ну ты как, согласился?
— Я сказал ему — нет.
— Да ладно?
— Почести — приманка для дураков. А во мне зудит чувство, что Атиль из тех хозяев, чьи слуги постоянно будут идти в расход.
— Ты на глазах все мудрее и мудрее.
— Еще недавно мне казалось, что моя жизнь кончена, но раз она началась опять, нет смысла стремиться ее укорачивать. — Ярви покосился на него и увидел, как Ральф косится в ответ. — И я подумал, вдруг да пригожусь своему одновесельнику?
— Мне?
— Разве однорукий служитель и разбойник, на пятнадцать лет переживший золотые годы, не добьются вместе всего, чего пожелают?
С последним ударом ошейник распался надвое, и сынишка Анкрана встал, растерянно потирая шею. Его мать подняла его на руки и поцеловала в волосенки.
— Я не остался один, — прошептал Ярви.
Ральф прижал его к себе и стиснул в сокрушительном объятии.
— Пока я жив — не останешься, одновесельник.
Мероприятие проводили с размахом.
ebooksa