Еще до прибытия яхты из последнего плавания Дуглас устроил скрупулезную проверку проделанной работы. Галеон поднял мачты, оснастился полным комплектом парусного вооружения и прошелся на малых ходах по акватории поземной гавани.
Он должен был признать, что когда погасили свет и люминесцентные краски засветились в свете ультрафиолетовых ламп подсветки, зрелище было действительно жутким. Разорванные паруса, замшелые снасти, позеленевшая бронза пушек все засветилось призрачным, зловещим светом.
Теперь оставалось главное, что надо было сделать в кратчайшие сроки. Корабль – призрак надо было вывести из подземного эллинга. Что и было выполнено в ночь перед отплытием яхты. Корабль нырнул и благополучно всплыл на открытой воде еще до того, как наступила полночь. Учитывая, что погружаться больше не собирались, команду увеличили более чем втрое - до ста человек за счет прошедших специальную подготовку японцев. И уже за пару часов до рассвета галеон был в двадцати милях от острова, ожидая координаты выходящей из гавани «Ариадны». Впрочем, эти заботы Дугласа уже не касались.
Два дня он безраздельно отдал оставлявшим остров возлюбленным и их друзьям. Радушие островитян должно было остаться в сердцах отплывающих надолго, и для этого было сделано все возможное. Но главное Лиз и Тесса упаковали три роскошные коллекции ювелирного искусства. Одна из них, безусловно, должна была соответствовать Крито-микенскому периоду. Другая, хранила сокровища древнего Египта, а последняя, могла сойти за библейский период верований Ближнего Востока. Теодоракису и сестрам только надо было решить, что станет объектом их «поисков» в ближайшие годы. В Греции и на Ближнем Востоке Георг обладал достаточным влиянием, чтобы организовать необходимые раскопки, да и Египет для него не был закрыт.
В любом случае Дуглас не забывал, что стоимость переданных им реликвий намного перекрывает ущерб понесенный жрецами в этом году. Сомневаться в его бескорыстии у бывших пленников не было основания. А череда застолий и балов должна была сделать последние дни на острове памятными. Отплытие яхты в последний день Дуглас решил ознаменовать настоящим артиллерийским салютом.
День клонился к закату, и срок пребывания на остове бывших пленников подошел к концу. Все собрались на палубе отплывающей яхты. С Лизой и Тесс Дуг по-настоящему попрощался еще ночью, и теперь ограничились только поцелуями. Попрощавшись с Георгом, Речел и всем семейством де Гре, Дуг обнаружил, что нет Бет.
Только когда он понял, что она медлит подниматься на судно и чего-то дожидается на пирсе, направился к трапу. Дуг был уверен, что она ждет его, любовница решила попрощаться с ним наедине. Когда он подошел к ней, в глазах Бет Дуглас впервые за все время их знакомства увидел тень какого-то смятения.
- Я хотела переговорить с тобой подальше от лишних ушей. В общем… Об этом еще не знает никто… Ты кажется, сделал мне ребенка… Уже больше двух недель задержки.
Ты представляешь, что наделал! Это все твои шаловливые ручки. Ты просто впихнул его в меня, – и уже понимая, что поразила любовника, продолжила более миролюбиво. - Если это окажется правдой, ты хочешь его? Я говорю тебе об этом потому, что обещала. Если нет, его не будет.
Дуг не задумывался о последствиях той ночи. Слишком невероятным казалось, чтобы женщина в ее возрасте смогла бы забеременеть даже после столь бурного, любовного свидания. Однако невероятное оказалось возможным и ему предстояло стать отцом. Он хотел этого ребенка. Он хотел ребенка от Бет де Гре. И в порыве благодарности прижал к губам ее руку.
- Я сделаю для него все, что будет возможным. Ты только роди. Остальное, я решу сам.
Бет нахмурилась и в очередной раз преподнесла ему урок.
- Я никогда не бросала своих детей! Не брошу и этого, хоть ты теперь и прибавил мне забот. Где ни - будь до марта я это смогу скрыть. Дальше придется думать, как обмануть мужа, я не хочу, чтобы он вообразил, что удостоился такой чести.
- Бет, но ведь можно заболеть, и с марта этот остров или любой выбранный тобой курорт будет всегда в твоем распоряжении.
- А ты подумал о том, что я не смогу стать его официальной матерью?
Шальная мысль осенила Дуга. Цели, которые он ставил перед собой. Скрытые и явные намерения Георга, да и самой Бет. Желания двойняшек. Вся эта еще до сих пор разрозненная мозаика складывалась в четкую картину.
- Ну, так будь бабушкой! Лиз и Тесса ведут себя со мной так, как будто мы уже давно женаты. За этот месяц из нас получилась вполне приличная семейка. Я буду скучать без вас. Может одна из них соберется за меня замуж – пусть это будет ее ребенок – брат грудничок вполне может вызвать материнские чувства у двадцати пяти летней женщины. Любящая мать вполне может уже в марте уехать помогать своей дочери, которая собралась рожать. А муж дочери, конечно, примет с благодарностью заботу тещи. И повод к свадьбе у них появляется вполне правдоподобный. Озорники сделали внебрачного ребенка.
Да кстати, как считает теща, когда надо назначать бракосочетание. Стоило бы поторопиться.
В глазах Бет мелькнул чертик, которого Дуг не раз замечал у Тесс.
- Мерзавец! А ты их спросил. Или ты уверен, что они побегут за тобой под венец, как только ты поманишь их пальцем. Надо же все рассчитал, – возмутилась Бет. И уже понимая, что любовник прав вспомнила о другом. - Кабель несчастный! Ты не вздумай сделать ей ребенка раньше времени. И не думай до того, как рожу я.