Остров

      Знание греческого,  по выкрикам на палубе помогло Речел и сестрам оценить серьезность происходящего,  а потому,  что не было ни лишних вопросов,  ни испуга, ни тем более слез и истерик Дуг  имел повод отметить,  что выдержки им не занимать.

      Он имел возможность убедиться,  что помощники  Георга  не теряются в  сложных  обстоятельствах.  И когда он спросил, нет ли возможности спрятать женщин до окончательной развязки событий, Элизабет  не раздумывая, предложила добраться до каюты Георга, где было  потайное помещение достаточно вместительное,  что  бы  на  какое-то время скрыть  всех.   А Тесса,  тут же начала собирать, остатки ночного пиршества.

      Дуглас прекрасно знал,  где находилась  потайная  комната, смежная с салоном Георга.  Знал,  где скрыта дверь в нее и как она открывается. Морис все обследовал еще много месяцев назад, когда  устанавливал микрофоны и фотоаппаратуру. Но для Дика и девиц приходилось изображать неведение, и открывать  тайник  он предоставил  Элизабет. Главным было спасти девиц от пиратов на эту ночь. Утром  пиратам было бы не до них, а летчики наверняка становились бы их спасителями.

      Несмотря на всю выдержку Лиз,  естественное отсутствие опыта в подобных ситуациях сказалось, она явно заволновалась, когда сапоги и возгласы бандитов загремели во внутренних помещениях яхты. Волнение не позволило ей правильно включить запирающее устройство и дверь в тайник,  куда  спрятались  беглецы, оставалась открытой. Дуг естественно не пошевелил пальцем, что бы ей помочь,  хотя в глазах женщин  появился  страх.  Наконец Элизабет взяла себя в руки и дверь закрылась.

      Пираты не замедлили обследовать салон.  Апартаменты грека приглянулись вожаку, и он устроил в них свою резиденцию. Не добрые предчувствия Дугласа начали подтверждаться - он не узнавал голоса главаря. В тот момент он еще только начал окончательно убеждаться в том, что произошла та нелепая случайность, которая смогла резко изменить  ход дальнейших событий.

      Все, что началось  в салоне, только подтвердило, что Гермес потерял контроль над происходящим и всем заправляет явный бандит. Как только Дуглас в этом убедился, дальнейшее для него большой неожиданностью не стало.  Пират довольно профессионально выбивал сведения из команды яхты, но к  тому, что найдут их укрытие Дуг готов не был. Предательство любовника Лиз его возмутило, и он с удовольствием разбил морду одному из греков сунувшемуся в открытый тайник.

      Результатом всей этой  потасовки  была  дюжина  синяков  и скрученные за  спиной руки.  Дик попытавшийся вступится за Речел, получил прикладом по голове и лежал на полу без движения. Про себя,  Дуг  с  каким-то удивлением отметил искренний порыв девушки бросившейся  на  помощь  к  раненому.

      Только теперь Дуглас окончательно убедился, что ни Гермеса, ни его подручных в салоне не было. Яхту захватили пираты, но совсем не те, которых он ожидал увидеть. Только позднее стало ясно, что Гермес со своей командной стал жертвой конкурирующей банды, и теперь приходилось иметь дело, с мерзавцами не связанными с ними ни какими обязательствами. Можно было надеяться, что до рассвета мужчинам ничего серьезного не грозит,   но  то,  что   предстояло  пережить женщинам в ближайшие часы,  шевельнуло чувство жалости даже у него.  Однако пока его больше интересовало состояние лейтенанта.

      Заняться Диком он смог только,  когда их затолкали в носовой трюм  к  остальным  членам  команды.  Попавшие в беду люди встретили новых узников с тревогой и надеждой. Руки ему развязали  и, хотя в трюме была кромешная темнота,  он на ощупь добрался до слабо стонущего товарища,  разбитую  голову  которого перевязывал  кто-то из команды.  Разговор с капитаном подтвердил,  что убитых на борту пока нет,  но тяжело ранен  Морис  и прострелена  нога  у  матроса.  С  Диком серьезно раненых было трое, остальные отделались более легкими травмами от побоев. В трюме не было Георга и Инго. Да донесшийся с палубы, отчаянный женский вопль, напомнил, что к утру число пострадавших неминуемо увеличится.

      Понимая, что до утра новостей не предвидится и,  ценя,  по старой привычке каждую минуту отдыха, Дуглас устроился у переборки и уснул.  Как он и  предполагал,  разбудила  его  сирена всплывшей субмарины. Паника на палубе. Бегство пиратов. Захлебывающийся лай автоматических пушек  и гул  дальнего  взрыва, прервавшего земные пути пиратской шайки - были отчетливо слышны. Пленники,  среди которых было  достаточно  бывалых  людей, точно  оценивали ситуацию и с нетерпением ждали той минуты, когда в распахнутом  проеме  трюмного  люка появились встревоженные лица английских подводников.    

      После мрака трюма, утреннее солнце казалось освобожденным нестерпимо ярким.  Тренированные  глаза  быстро привыкли, и Дуг отыскал знакомые лица,  но  «летчики»  не  должны  были знать моряков. Право рассыпаться в выражениях благодарности он оставил капитану яхты и подал голос только, когда Иоганн, как командир английского военного судна  поинтересовался судьбой английских летчиков находившихся на борту яхты.

      - Господа. Я и мой товарищ, как и команда яхты, благодарим вас за своевременную помощь.  На борту судна  раненые,  в  том числе и лейтенант Ричард Лесли. Им всем необходима срочная медицинская помощь.  Прошу вас дать мне возможность связаться  с нашей авиабазой.  Летающая  лодка  могла  бы  быть здесь через несколько часов, и раненые оказались бы в госпитале уже к обеду.

      Иоганн понимающе  кивнул:

      - Да сэр. Вы правы. С сожалением должен вам сообщить, что пострадавших больше. При смерти пожилой грек. Наш фельдшер говорит, что  у него инфаркт.  И в тяжелом состоянии три молодых женщины. Их  зверски изнасиловали.

      - Тем более.  Прошу срочно доставить меня на борт подводной лодки.

 ***

      Последующие дни показали, что,  несмотря на провал договора с шайкой Гермеса, дело имело вполне удовлетворительный результат, и  пока  надувная  шлюпка,  влекомая мощным двигателем, приближалась к знакомым очертаниям субмарины, Дуг взвешивал, насколько чисто была проведена операция:

      - Яхта полностью обездвижена и без посторонней  помощи двигаться не сможет. Пираты вместе со своим катером отправлены на дно. По-видимому, там же оказалась и банда Гермеса.  Это было не малым плюсом, потому, что так поступить с Гермесом и его командой он не планировал.

      Дуглас рассчитывал, что хороший выкуп за яхту и всех пленников навсегда заткнет рты Гермесу и его головорезам, но этот вопрос без него решили конкуренты шкипера, вполне заслуженно отправленные в преисподнею.   Между прочим, вместе с пиратами на дно ушел и предатель-негр, любовник Элизабет.

      Даже учиненное над женщинами насилие, которого никто не планировал, усиливало эффект операции. Теодоракис с обширным инфарктом,  раненые моряки и  изнасилованные  женщины  к  обеду будут в госпитале на островной базе.

      У  капитана нет оснований отказываться от помощи англичан. Радиостанция на яхте не работает, а единственный специалист будет в госпитале вместе с хозяином судна и его родственницами. Судовая машина  требует  ремонта.  Рулевое  управление выведено из строя.