За дни, проведенные с Диком, девушки и мальчик узнали массу любопытных мест скрывавшихся в скальных стенах кратера и потаенных кущах парка. Побывали на, казалось недоступных, площадках и в таинственных пещерах отвесного конуса горы. Опять прошли казематами разрушенной крепости и проехали все по той же железной дороге.
Ангары с самолетами и прочая техника, уже однажды виденная, не интересовала двойняшек и их подругу, но младшие сестры хоть и явно скучали, но не хотели оставлять молодого человека. Берти же был просто заворожен видом металлических стервятников и нелепых бронированных чудовищ. Пока младшие осматривали военный хлам сестры и Речел провели время в обществе Георга и их матери.
Георг чувствовал себя хорошо и тяготился больничным затворничеством. Единственной отрадой для него была близость верной подруги и заверение врачей, что они не задержат его ни на час больше необходимого.
Когда в госпитале, наконец, появились младшие сестры и Берти, тревожно ожидавшая их Речел, что-то сказала Дику, и пара уединилась в одной из палат. О том, что произошло между ними в тот раз, никто из них никогда не рассказывал. Однако девушка вернулась с красными от слез глазами, а юноша выскочил из госпиталя и насуплено дожидался спутников в машине, под лучами нещадного в этот час дня солнца.
Разрыв между любовниками был очевиден, и Тесса уже решила, что теперь-то он от нее ни куда не денется. Надо было лишь опять применить то, что с таким успехом до этого использовала Речел. Надо было утешить, приголубить и в результате прибрать мальчишку к рукам.
Однако появился повод для новой тревоги. Игры младших сестер с Диком были достаточно бесхитростны и ее не тревожили, не тревожило и то, что лейтенант мог пойти на близость с ними. Девчонки были слишком неопытны, что бы составить ей конкуренцию. По-настоящему встревожила ее Лиз. Тесса заметила в ее взгляде, устремленном на Дика, то выражение глаз, которое сделало ее рабом уже не одного мужчину. Похоже, сестра решила закончить период своего вдовства, но ей надо было всерьез потрудиться, что бы вернуть доверие юноши. Впрочем, все ее планы нарушило проведение или, что вернее, всемогущий Макдедли.
Вечером лейтенант не пришел к ужину и появился только, когда загрустившая компания, начавшая собираться ко сну, была встревожена гулом приземлившегося на площадке перед коттеджами вертолета. Он опять был в военной форме и нервно теребил в руках летный шлем.
- Я вынужден извиниться перед вами. Меня отправляют на задание. Я не мог улететь, не попрощавшись с вами со всеми. Берти не сердись, я обязательно покажу тебе все, что обещал, как только вернусь. – и, уже обращаясь к Речел, произнес фразу, очевидно понятную только им двоим. - Речел ты права. Верность надо хранить несмотря ни на что. Я благодарен тебе за то, что ты для меня сделала. Постарайся быть счастливой...
Тессе показалось, что он чего-то не договорил, скрывая спазм, подступивший к горлу. Круто повернулся и через минуту нарастающий рев двигателей вертолета известил, что теперь он недосягаем ни для запоздалых оправданий, ни для новой любви.
Новый день потерял без Дика всякий смысл, и сестры не торопились покидать постель. Саэко в присутствии лейтенанта к ним не приставала и очевидно еще не зная о вчерашнем, забыла про свой режим. Сестры долго провалялись в то утро в постели и были удивлены, когда увидели, что полураздетая Речел уже поджидает подруг в гостиной. Выглядела она еще более измученной, чем прежде, но на участливые вопросы отвечать не стала, а, с каким-то облегчением, ушла к себе одеваться к завтраку. Тесса переглянулась с Лиз:
- Слушай! А она, по-моему, боится оставаться в своей комнате одна, даже когда мы спим рядом за стеной?
- И лейтенант здесь не причем, - добавила Лиз.
- Странно. День ото дня она выглядит все хуже, но к врачам обращаться не хочет. Надо все-таки узнать, что с ней происходит. Давай предложим ей ночевать у нас?
Сестра была права, и как только Речел вышла от себя, ей сделали предложение. Слезы благодарности для сестер были уже полной неожиданностью, но мучить ее расспросами они не стали.
Слезы быстро высохли и уже прежняя подруга, с веселым хохотом, помогала старшим выгонять из постелей младших сестер.
Возня с утренним туалетом и капризными девчонками развлекли и к завтраку спустились уже в хорошем настроении.
Здесь всех ждал сюрприз. Небрежно облокотясь на колону рядом с входом стоял Дик. Почему-то одетый в морскую форму он курил и оценивающим взглядом опытного бабника глядел на девушек, которые замерли от неожиданности. Тесса почувствовала, что вчерашняя драма превращается в какой-то глупый фарс, и дала волю гневу.
Гнев не позволил внимательнее приглядеться к юноше. Важным было только то, что мальчишка чуть не нарушил все ее планы, и она устроила ему настоящую отповедь.
- Здравствуйте! Что это за комедия о жестоком начальстве, отрывающем тебя от друзей? Да, и с каких пор ты служишь во флоте? Надо же этот скромник курит! А может быть ты и пьешь?
Раздраженную тираду сестры прервала Лиз, внимательно приглядывавшаяся к лейтенанту, она положила руку сестре на плечо:
ebooksa