Ангелофрения,

За их спинами зазвучали шаги. Магдалина и Флин обернулись: к ним направлялся Кахи; за Кахи ступал, царапая шпорами паркет, незнакомый темнокожий человек.

Она видела незнакомца лишь раз и издалека. Но Магдалина была уверена, что не ошиблась.

Именно он возглавлял отряд всадников, доставивший на завод Мосдея активные артефакты. Что он забыл в доме Эльвенов в этот час?

– Госпожа, – обратился к ней Кахи. – Юджин Мосдей прислал слугу, чтобы тот справился о здоровье господина Эльвена, а также узнал, нужна ли нам какая-то помощь.

Незнакомец молча поклонился.

– Разрешить ли ему пройти? – спросил Кахи. – Он сказал, у него приказ встретиться с вами.

– Он и так здесь, – ответила, хмуро глядя на незнакомца, Магдалина. Еще не хватало навязчивых инициатив со стороны старого негодяя Мосдея.

Кахи обернулся, недоуменно поглядел на слугу Мосдея, словно в первый раз его увидел. Незнакомец подошел ближе. У него была кожа пепельного оттенка, а от одежды – шаровар и кожаной жилетки – разило конским потом.

– Мохан, к вашим услугам, – слуга Мосдея поклонился. Блеснули браслеты, змеями оплетающие его предплечья.

И вот тогда Магдалина ощутила страх. Чтобы растоптать его ледяные иглы, понадобилось недюжинное усилие воли.

От Мохана несло «особой энергией» еще сильнее, чем конским потом. И эта энергия была злой, колючей, беспокойной. Вокруг слуги Мосдея как будто извивались видимые лишь Магдалине щупальца, каждое из которых оканчивалось зазубренным кривым когтем. Щупальце прошлось над столиком, и букет садовых ромашек в ту же секунду увял и осыпался снегом лепестков. Второе потянулось к открытому окну, и ему навстречу устремилась туча голодных комаров. Третье нацелило кинжал когтя Флину в сердце, но Магдалина шагнула вперед, закрыв нотариуса собой. Щупальце отдернулось, словно от огня.

– Мне не нужны твои услуги, Мохан, – объявила Магдалина. – Ты можешь вернуться к своему господину.

– Но мне были даны четкие указания, – Мохан снова поклонился. – Вы уж простите старого верного слугу, но…

Щупальца вздыбились, точно дюжина кобр, готовых к драке. На остриях когтей вспыхнуло ядовито-зеленое свечение.

– Матвей Эльвен принял порошок, сейчас он спит, – хладнокровно проговорила Магдалина. – И едва ли его состояние каким-то образом изменится до утра. Помощь нам не нужна. Эльвены располагают всем необходимым, чтоб справиться со своими невзгодами. Можете не кланяться в третий раз…

Мохан сверкнул белками глаз и улыбнулся. У него были странные зубы – округлые, выпуклые. Обработанные камни, а не зубы, у людей таких не бывает.

– И все же мой господин пожелал бы, чтобы я остался в вашем доме до утра и сообщил ему самые свежие новости, как только они появятся.

– Исключительная наглость, – улыбнулась в ответ Магдалина. – Мой дядя приказал бы спустить вас с лестницы. Не кланяйтесь! Это я уже видела… Ступайте! Кахи проведет вас в трапезную для слуг и напоит зеленым чаем. Там и дождетесь утра. Кахи! Ты меня слышал?

Кахи торопливо кивнул.

– Слышал, госпожа.