Синхромир

– Вы только посмотрите на те деревья! У них листва не зелёная, а красная! Это что, имитация?

Тоби рассмеялся.

– Нет, они такие каждую осень. Сперва листья краснеют, на зиму опадают.

– Ах, да, на зиму, – подхватил Джай. – Обычно деревья будят раньше, чем людей, так что мы просыпаемся всегда летом. И охлаждают их несколько месяцев после того начала гибернации. Может, часть деревьев и успевает сбросить листья – но я никогда не видел такого.

Тоби и Корва вошли под алый балдахин из осенних клёнов. Звук дождя утих, но по-прежнему казалось, что они под открытым небом.

Да, Джай проспал все осени своей жизни. От одной мысли об этом у Тоби защемило сердце, и он вспомнил, как улетал на Седну и как они с Эвайной плакали.

А Питер молчал.

Корва указала на плохо освещённую лестницу, уходившую куда-то под газон.

– Она должна вести к стыковочному узлу пассажирских модулей.

Шли молча. Тоби хотел задать ей очень важный вопрос, который его мучил все это время. Он улучил момент, когда Джайзир отстал:

– Я – Макгонигал. Что именно это значит для тебя?

Корва взглянула на него и тут же отвернулась.

– Ну, тогда, во дворе… ты знала, кто я? И про Императора Времени, про идола, которому поклоняются… – Он покачал головой. – Неужели люди и в самом деле думают, что я – кто-то, вроде бога?

– Скажи спасибо своей сестре, – резко ответила девушка.

– А во что веришь ты?

– Меня с детства приучили думать, что тебя вообще не существует.

– То есть что не существует Императора Времени? А как насчёт меня?

– Тебя? То есть живого человека? – Она заглянула ему в глаза. – Тоби, о тебе никто не думает, как об обыкновенном человеке.

Наконец, они спустились в самый нижний зал – шестиугольное помещение с металлическими стенами, шкафом для скафандров в одной стене и дверями шлюза в другой. Комнату заполнял стук и шорох дождевых струй.

– Здесь, – сообщил Джайзир. – Пассажирский модуль за этой дверью. Тоби, включай интерфейс.