Коп пожал плечами, глядя на гражданского наблюдателя:
– Не знаю, что с этим детектором.
– А такое случалось раньше? – спросил робот-наблюдатель. В отличие от безликих машинных голосов, какими разговаривали копы, его голос был отчётливо человеческим. Женским, зрелым. Пожалуй, даже старческим. Хотя в синхромире никогда нельзя было сказать наверняка.
– Да что за чёрт? – выругался коп, выпустивший кошкоботов, и вдруг сорвался с места.
Послышался странный шипящий посвист.
Остальные нагнали его в безлюдной кухне местного ресторана, поблескивающей хромированной чистотой, под потолком неподвижно висели робоповара. На полу между разделочными столами и духовыми шкафами творилось что-то невообразимое.
Кошкоботы стояли, прижавшись друг к другу. Вокруг бешено крутились, подскакивали, выписывали белые дуги шесть больших баллонов, чьи вентили почему-то оказались открыты. Они украшали все окрестные поверхности толстым сливочным слоем. Ботам тоже досталось: машинки присели на задние лапы, передними пытаясь очистить линзы.
И вдруг огромный холодильник за их спинами угрожающе наклонился.
– Чёрт! – воскликнул хозяин кошкоботов и прыгнул вперед.
Поскользнувшись, он шлёпнулся на пол, и его вместе с растерянными ботами накрыло железной громадой.
Коп лежал на спине, раскинув руки и ноги, ему придавило голову. Вдруг он сложил руки, сдвинул ноги, послышался приглушенный голос:
– Ну просто здорово!
– Освободите его! – приказал командир.
Возможно, Тоби показалось, – но в его голосе чувствовалась усталость. Двое копов подняли холодильник, будто пушинку, и придавленный поднялся на ноги. Его череп слегка перекосило. Кошкоботов же просто расплющило.
Наблюдатель покачала головой.
– Но как же они смогли…
За опрокинутым рефрижератором обнаружились коробки и длинный металлический поднос, очевидно и послуживший рычагом. Когда Тоби понял, что на сооружение этой ловушки у деннеров было всего несколько секунд, по его коже побежали мурашки.
Он взглянул на спутников:
– Они и в самом деле такие умные?
– Лучше ты про это не думай, – посоветовал Джайзир, пожав плечами.