Синхромир

Он в беспокойстве бродил по окрестностям, пока не наткнулся на Корву, которая сидела по обыкновению на своем любимом месте – на каменной садовой ограде – и читала книгу.

– Да не обращай внимания, – махнула рукой девушка, когда Тоби кивнул на творящийся вокруг организованный хаос. – Всего лишь конец оборота. Праздновать со всеми или нет – дело твоё.

– А-а, вот как.

Тоби пытался казаться равнодушным и спокойным. Получалось плохо. Ведь для него было так непривычно уходить в неимоверно долгий сон! Он лишь недавно столкнулся с этим поразительным переходом, Корва же с ним выросла, видела, наверное, раз сто. А Тоби никак не мог отделаться от мысли о том, что уже спустя неделю он будет лежать, безмолвный и неподвижный, как мертвец, в саркофаге «скорлупы» за плотно закрытой дверью загерметизированной камеры. Генераторы на солнечных батареях охладят тело так, что оно заледенело бы, если бы не текущий по жилам антифриз. Разве это нормально? Тоби спал, когда летел к Седне, и снова на пути к Рокетт. А с тех пор сколько раз он уходил в гибернацию? Пять? Нет, к этому не привыкнуть.

Тоби долго размышлял над словами Халена – но так и не нашёл ответа, и поэтому стал избегать брата Корвы. Идея сыграть в бога не шла из головы. Ведь она была настолько неправильна, нечестна, что даже и не объяснишь сразу почему. Она была просто жуткой. А Хален считал ее единственным выходом.

От всего этого – конца оборота, игры в бога, удручающей мысли о том, что девяносто пять процентов населения синхромира пришло из цивилизаций, родившихся пока Тоби спал, – Макгонигал с необыкновенной остротой ощутил движение времени. Уже завтра он будет спать – а саженцы во дворе продолжат расти. Если бы не блокада и ускорение оборотов, за одну ночь деревья выросли бы в настоящих исполинов. А так дом скроет высокая трава.

В последние недели столько всего произошло – а Уоллоп ещё спит. Наставник только закрыл крышкой «скорлупу» старшего Макгонигала. Кирстана лишь недавно распрощалась с новым знакомым и, наверное, с нетерпением ждет следующей встречи. Так же происходит и на семидесяти тысячах других миров. Все зимуют одновременно, миллиарды человек лежат, превратившись в лёд, ожидая начала очередного оборота. Между биениями их сердец на быстрых мирах вспыхнет и сгинет множество жизней.

Тоби не сомневался: люди много думали о снах и летящем мимо времени. Эвайна пользовалась удивлением и ужасом, таящимися за благопристойным фасадом синхромира. Мифы и культ Тоби направляли эти чувства туда, куда было нужно Питеру и Эвайне, делая их элементом политики.

Тоби разбирало любопытство, и он уговорил Корву пойти на прощальную вечеринку. Вместе они бродили от дома к дому. И повсюду их щедро угощали. Они вдосталь наелись свежих фруктов. В каждом доме были слишком большие машины, которые не помещались в подвал, и приходилось оставлять их во дворе под дождём и солнцем, на милость любого прохожего. Корва раздавала советы, как лучше хранить такие механизмы, почерпнутые из курса «архитектуры руин», и пара двигалась к следующему дому.

Было весело, даже все мысли о неминуемо приближающейся зимовке исчезли. Вернулись домой очень поздно. Все спали. Окна уже закрыли металлическими ставнями. Стало заметно: дом построен из лёгких материалов, скрывавших прочный остов, внутри которого располагались помещения для гибернационных капсул.

Стараясь не шуметь, Корва сняла туфли и направилась к спальне. Тоби замялся.

– В чём дело? – обернулась девушка.

– Всё это кажется настолько неестественным …

Корва рассмеялась:

– Но ты же рекордсмен по гибернации! Твоя стала самой долгой в истории!

Он скрестил руки на груди, отвернулся. Шутки на эту тему вовсе не казались ему забавными, и, кажется, Корва быстро поняла это. Девушка указала в сторону кухни:

– Давай посидим немного.

Они допили последний сок из холодильника. Боты неторопливо упаковывали домашнюю утварь, сфотографировав перед этим все, вплоть до забытых валяющихся носков и блокнотов. Через два с половиной года машины воссоздадут всю картину в точности.

Тоби нервничал, не находил себе места. Он очень устал. Парень не упоминал о разговоре с Халеном, а и сейчас не мог подобрать слов.

– Моя мама проспала так же долго, как и я, – сказал он. – Ну почти. Корва, мне нужно лететь к ней.