Сапфировое ожерелье

- Непрофильный груз отсутствует, однако по последней программе в холодильных камерах размещены образцы органики и химические реактивы, чья целостность исправно поддерживается.

- Что еще за последняя программа? – Забеспокоился Серый. – Ну-ка, Дима, выспроси, что тут черт возьми произошло?

- Подробный отчет по изменениям в базовых блоках программы, модуль. Голосовой режим.

Если отбросить сухие формулировки и цифры, выдаваемые машиной, и перестроить все на человекопонятный манер, тот вот какая история в итоге получилось.

Модуль был отделен и пройдя плотные слои атмосферы приземлился в пригорье, балансируя на грави-тормозах. Поскольку посадка была экстренная, обратная грави-тяга компенсаторов модуля произвела что-то вроде мощного взрыва, а поскольку мощности для маневра не хватило, то сам «рефрижератор» благополучно рухнул на голову одному агрессивному воинскому формированию, которое позже вошло в пригорный фольклор как «Горные демоны». Убить конечно всех не убило, однако полегли многие, а те, кто остался в живых, сиганули аж до королевства и больше в не возвращались.

С одной стороны, модуль горевал из-за неизбежных человеческих жертв, но с другой считал несчастный случай полезной пилюлей для общего криминального оздоровления региона. Вскоре ситуация вокруг места крушения начала меняться, и поскольку отек не получал каких-либо директив от «Ястреба» то псевдоинтеллектуальная машина предпочла никак себя не проявлять и долгие годы провела в воронке в земле, с той лишь разницей что отдала команду обслуживающим ботам устранить все демаскирующие факторы, а если просто, то быть присыпанным землей. Чуткие сенсоры и разведывательные боты, имеющиеся в любом секторе ранее военного челнока, позволили модулю наблюдать как горный народ, дики и агрессивный, покинул свои каменные цитадели и постепенно начал перерождаться из касты наемников и убийц, в аграриев. Появление скотоводов в привычном нам смысл аналитические блоки модуля восприняли спокойно, а вот земледельцы много удивили. Модуль всегда настороженно относился к резким изменениям в культуре туземцев и имел ряд зафиксированных случаев, которые могли наглядно доказать сторонние влияние культуры более развитой, и в этих краях явно чуждой. Иными словами, просто пришел кто-то и показал, как правильно возделывать землю и выращивать злаковые.

Системы наблюдения модуля не зафиксировали, правда, ничего подозрительного, однако же часть аналитического центра, унаследованного от «Ястреба», была уверена в том, что без стороннего вмешательства тут не обошлось. Дела шли своим чередом, кровожадные дикари эволюционировали, однако с технологией шагнула вперед и местная вера, раньше более походившее на лоскутное одеяло приданий язычников и как таковая высшую силу не пропагандирующая. Идеей веры было скорее подчинение, и слепая покорность, чем миролюбие и успокоение. Однако и такие взгляды тут принимались на ура. Большая часть горцев не видела большой разницы в том, чтобы «откупаться» от горных духов или присутствовать при службах предсказателей или «Оракулов», находившихся в иерархии данной религии если не на самом верху, то где-то ближе к этой вершине. Оракул назначался, диво дивное, общим советом, в котором, кроме служителей культа принимали участие и старшие ловчие «Гнезд» -цитаделей, выступая в роли аппозиции. В отличие от тех же военных, которые попадали на свои посты традиционно, исходя из заслуг, личных качеств и выслуги лет, вроде того же Зело Кима, оракул мог быть выдвинут из числа даже самых незначительных и юных послушников и если совет давал добро, то карьера его взлетала до небес. Зачастую такие юнцы умудрялись даже дожить до двадцати лет, что для знаковых фигур в пригорье было сроком солидным. Несчастные случаи на охоте, отравленная пища, острый кинжал или пухлая перьевая подушка на лицо во время сна, вот далеко не полный список факторов, способных отправить оракула на тот свет.

Развивались эти два направления, стремительно, опережая друг друга и вот настал тот момент, когда от собирательства и охоты пригорье почти шагнуло в индустриальную среду, начав выплавлять металл, строить механизмы, создавать библиотеки и школы руководствуясь административным ресурсом. По сути «дикие горцы», или как их позиционировали в королевстве, активно распространяя эту легенду, были одним из самых технически развитых обществ с весьма прогрессивными взглядами. Но бог с этим. Менялась среда, менялась политика, шли годы и вот модуль зафиксировал активные строительные работы вблизи себя, а позже в модуль проникли, умудрившись взломать систему безопасности, и внесли изменения в основные исполняемые функции.

Эта новость поставила нашу компанию в тупик. Лично я не очень представлял, как тот же марланен или выходец с Земли, путь у него трижды высшее образование, способен обскакать алгоритмы опознания и защиты. С этим был согласен и полковник, и Азир, и даже Серый, который был вынужден согласиться с этим чудом, лишь самолично просмотрев предоставленные системой записи событий.

- Непонятный алгоритм взлома. – Наконец выдал он.

- Что значит непонятный? – Усмехнулся я. – Как будто понятные есть?

- Понимаешь негоциант, - Серый в сомнении задумался. – Взлом в первую очередь предполагает под собой подбор. Вот представь себе домушника, который решил проникнуть в квартиру. Убедившись, что дома никого нет, он достает связку отмычек и пытается справиться с замком, так или иначе оставляя после себя следы в виде царапин. Тут же никаких следов нет.

- А что если вор решит украсть ключ? – Резонно предложил полковник. – Есть родной ключ, и следов нет.

- Украсть то можно. – Поморщился Серый. – Однако откуда его взять. Даже допуская эту идею мы невольно признаем, что на планете есть люди, обладающие знаниями если не большими, но равными тем что есть в дата-банках «Ястреба», но и тут есть несколько логических неувязок.

- И каких же? – Поинтересовался я.

- Да таких. – Серый недовольно поморщился, всем своим видом показывая, какая недалекая компания его окружает. – У тебя есть сосед, который не знает, что такое колесо, в то время как у тебя в гараже стоит трактор. Для него ты по меньшей мере бог, если вдруг появишься рядом с его жилищем в этом грохочущем и чадящем монстре. А теперь внимание, вопрос! Кто-то из тут собравшихся знает что-нибудь о местных богах, таких реальных что могут и покарать ненароком, и с того света вытащить? Ну?

Вопрос, так же, как и три пары глаз, был обращен к Киму, который не участвовал в разговоре и скромно стоя в уголке, измывался над креслом при помощи кинжала.

- Что вы на меня уставились? – Ловчий поспешно убрал кинжал в ножны и с виноватым видом заслонил широким торсом попорченную мебель. – Не слышал я ничего. Говорят, конечно, что к старшим оракулам сходит озарение. На то они и оракулы, как вы понимаете, но лично мне с трудом вериться. Сидят небось с десяток умных голов, да рожают идеи, за еду и проживание, а служители культа гребут себе лопатой. Вот думаете, провели водопровод. Думаете бесплатный? Дудки. Хочешь по нужде в тепле ходить, плати монету, а если денег нет, то будешь слюбиться по старинке, на ветерке.

И тут Ким напрягся и призывая всех к тишине прислонил палец к губам. Бурное обсуждение тут-же прекратилось и в воздухе повисла тревога и недопонимание.

- Что там? – Прошептал Я, силясь попасть ладонь на рукоять своего меча.