– Если бы кто-то из вас сошелся с Бобом в бою – кто бы победил?
Некоторые закатили глаза, другие усмехнулись.
– Зависит от местности, – предположил Карн Карби, – от погоды и знака зодиака. На войне никогда ничего не знаешь заранее.
– Какая может быть погода в Боевом зале? – улыбнулся Муха.
– Но все-таки Боба можно представить побежденным, не так ли? – настаивал Графф. – И это вполне реально, поскольку Боб превосходит всех остальных из вас только при прочих равных. Вот только так никогда не бывает. А один из самых важных факторов в войне – тот самый голод, который заставляет вас рисковать, поскольку вы интуитивно чувствуете путь к победе и вынуждены ему следовать, так как не можете вообразить ничего другого, кроме победы. Иное для вас просто невыносимо.
– Весьма поэтично, – заметил Динк. – Романтика войны.
– Вспомните Ли, – сказал Графф.
– Которого? – спросил Шен. – Китайца или американца?
– Генерала Ли из Виргинии, – ответил Графф. – Когда враг пришел на землю Виргинии, Ли одержал победу, пойдя на необходимый риск. Он послал Джексона по лесной тропе в Чанселорсвилль, разделив свои силы и опасно открывшись перед Хукером, который в силу своего безрассудства наверняка воспользовался бы возможностью, если бы ее осознавал.
– Хукер был идиотом.
– Мы так говорим лишь потому, что он проиграл, – сказал Графф. – Но проиграл бы он, если бы Ли не пошел на рискованный шаг? Речь не о том, чтобы еще раз воспроизвести битву под Чанселорсвиллем. Речь о…
– Энтитеме и Геттисберге, – вставил Боб.
– Совершенно верно. Как только Ли покинул Виргинию и вступил на территорию северян, он больше не испытывал голода. Он считал правым делом защиту Виргинии, но не считал таковым рабство, хотя и знал, что именно из-за этого идет война. Он не хотел, чтобы его штат потерпел поражение, но не хотел и победы южан. И все это на подсознательном уровне. Он сам о том не догадывался, но это именно так.
– И превосходящие силы северян тут совершенно ни при чем?
– Ли проиграл битву при Энтитеме второму по глупости и самому робкому командиру из всех, что были у северян, – Маклеллану. А Мид при Геттисберге не отличался особо богатым воображением. Мид увидел возвышенность и занял ее. А что сделал Ли? Чего, по-вашему, следовало ожидать от Ли, основываясь на его действиях во время всех его кампаний в Виргинии?
– Что он откажется сражаться на этой местности, – ответил Муха. – Совершит маневр. Переместится вправо. Пройдет тайным маршем, чтобы оказаться между Мидом и Вашингтоном. Найдет подходящее поле боя, где войска Союза могли бы попытаться форсировать его собственные позиции.
– У него заканчивались припасы, – сказал Динк, – и он не получал сведений от своей кавалерии.
– Это все оправдания, – возразил Влад. – На войне нет места оправданиям. Графф прав. Покинув Виргинию, Ли вел себя совсем не так, как ему подобало. Но при чем тут вообще Ли? Какое это имеет отношение к Бобу?
– Он считает, – объяснил Боб, – что, если я не верю в дело, за которое сражаюсь, меня можно победить. Что я проиграю самому себе. Проблема в том, что я верю в то, за что сражаюсь. Я считаю Питера Виггина порядочным человеком. Да, жестоким, но я видел, как он пользуется своей властью, и знаю, что он не хочет никому причинять вреда. Он действительно пытается создать мировой порядок, ведущий к миру. Я хочу, чтобы он победил, и как можно скорее. И если кто-то из вас думает, будто может мне помешать…
– Нам вовсе незачем тебе мешать, – сказал Чокнутый Том. – Достаточно лишь дождаться твоей смерти.
ebooksa