Но, к ее удивлению, он показал в сторону стола, а не мягких кресел и не широкого дивана, где они могли бы сесть вместе. За столом их разделяла бы деревянная доска – во всяком случае, нечто холодное и гладкое.
Когда они сели, Питер озадаченно посмотрел на Вирломи:
– Ты что, ради этого и проделала такой путь?
– А ты как думаешь?
– Я надеялся, что речь пойдет о ратификации Индией конституции СНЗ.
– Я ее не читала, – ответила Вирломи. – Но ты наверняка знаешь, что Индия не расстанется так легко со своим суверенитетом.
– Все будет достаточно просто, если ты попросишь народ Индии за это проголосовать.
– Сперва мне нужно знать, что Индия получит взамен.
– То же, что получает каждое государство, входящее в СНЗ. Мир. Защиту. Свободную торговлю. Права человека и выборы.
– То же самое вы даете Нигерии.
– И Вануату, и Кирибати. А также Соединенным Штатам, России, Китаю и – да, Индии. Если они решат к нам присоединиться.
– Индия – самое многонаселенное государство Земли. И последние три года она сражается за свое выживание. Ей нужно нечто большее, чем просто защита. Ей нужно особое место возле центра власти.
– Но я не центр власти, – объяснил Питер. – Я не король.
– Я знаю, кто ты, – сказала Вирломи.
– И кто же? – улыбнулся он.
– Ты Чингисхан. Вашингтон. Бисмарк. Строитель империй. Объединитель народов. Творец государств.
– Я – разрушитель государств, Вирломи, – сказал Питер. – Мы сохраним слово «государство», но оно будет означать то же самое, что и «штат» в Америке. Административная единица, не более того. У Индии великая история, но с этого момента у нас будет история всего человечества.
– Как благородно, – проговорила Вирломи. Похоже, все шло совсем не так, как она рассчитывала. – Очевидно, ты не понимаешь, что я тебе предлагаю.
– Ты предлагаешь мне нечто, чего мне очень хочется, – Индию в СНЗ. Но цена, которую ты от меня требуешь, слишком высока.
– Цена? – Неужели он настолько глуп? – Получив меня, ты не платишь цену. Это я приношу себя в жертву.
ebooksa