— Да. Не считаю нужным менять планы. Аюми как-то остановили первую волну экспансии Эрмэ. Не знаю, что из этого выйдет, но я хочу попытаться найти потерянный флот и понять, как они это сделали. Если я что-то найду, я постараюсь это скрыть от Элейджа.
— А твой… сын?
Снова дернулась щека, но я посмотрел Олаю прямо в глаза.
— Пространство непредсказуемо. Нам бы найти. А там решим. Не беспокойся, о результате я оповещу тебя первого.
Внутри жгло, словно кислотой плеснули. Никогда раньше я не требовал от судьбы чтобы она была ко мне справедлива, играл по навязанным ею правилам и не роптал. Я не был везунчиком, был одиночкой, и думал, это убережет от потерь. Судьба оказалась хитрее.
Вот почему я не оставил рыжего на Ирдале? Не предоставил своей судьбе? Почему вцепился в него словно клещ? Хотел как лучше, а получилось… И как мне в глаза парню смотреть после намека Олая Атома, после собственного ответа?
Только выйдя в коридор я дал волю сжигавшему меня изнутри огню, сдури ударив по облицованной яшмой стене. Боль отрезвила, злость превратилась в решимость. Пусть у Олая есть повод опасаться и подозревать, жизнью рыжего я распоряжаться ему не позволю. Еще есть время, я что-нибудь обязательно придумаю. Обязательно.
Вновь вспомнилось, как нервничал и пил Азиз. Как ловил меня на крючок тайны, зная, что тайны всегда меня влекли. У рыжего была тайна. Она дорого стоила. И я заглотил наживку… Даже огненно-рыжий окрас перестал казаться предосудительно — броским.
Знать бы кто напоил пацана стирающим память зельем. Может, и впрямь пытались избавиться от несовершеннолетнего наследника или бастарда? Может, потянув за эту нитку, я смогу найти не только врагов, но и союзников? Может кто-то до сих пор надеется найти и вернуть мальчишку?
Надо, просто необходимо расспросить Холеру. Вытрясти из него все. И чем раньше я это сделаю, тем будет лучше.
Рука слегка дрожала, когда я вытирал выступивший на висках пот. Не убудет с меня, если задержу вылет в систему тройной, украду два, ну от силы три дня; если прежде чем рвануть на поиски флота, навещу на Лидари Холеру-Азиза. А неудовольствие свое Олай пусть проглотит: я его ни разу не подводил, и черта с два он найдет мне замену.
Решив, что если будет необходимо, я пойду против Олая Атома и против Совета Гильдий, я направился в номер. Но судьба, видимо, в этот день играла против, я не успел сделать и двадцати шагов по коридору, как прямо по курсу нарисовалась пара наемников Иллнуанари. Еще несколько подошли сзади.
— Господин Эль-Эмрана, — прозвучал вкрадчивый голос. — Господин Эльяна хотел бы переговорить с вами, с глазу на глаз. Мы проводим.
От звука этого голоса я покрылся липким потом. Блондин, поигрывая ножом, встал передо мной и улыбнулся. Как удав кролику.
— Ничего себе, ты теперь у Анамгимара на побегушках, приглашения носишь? — огрызнулся я, стараясь не показать своего ужаса, и посмотрел в лицо того, кто пытал меня в медблоке порта Лидари.
Катаки улыбнулся ещё шире. И начал чистить ножом ногти.
— Я — твой почётный эскорт, — кончик ножа со скрипом прошелся под ногтем большого пальца. — Ты же у нас скользкий, как угорь, — лезвие с легким шипением сняло тонкую стружку на ногте указательного пальца. — Мне же твои фокусы… В общем, говорю по-хорошему: поднимешь скандал, и слугам придется на фасаде твоего дома вывешивать траурные флаги. — Средний палец Катаки обработал ножом дважды. — Уж не знаю, правда, по кому именно: по тебе самому, — задумчиво оглядывая безымянный, обронил блондин, — или по твоему рыжему. И лучше было тебе не дожидаться подобного приглашения, а ответить на любезность господина Эльяны в тот же день, как получил официальные извинения.
Мизинец Катаки чистить не стал.
Кажется, меня перекосило. Блондин весело погрозил ножом.
— Без глупостей, господин Эль-Эмрана, — прошипел он. — Без глупостей. Или получишь со следующим письмом голову своего навигатора.
ebooksa