Эндрюс нахмурился.
– Вздор. Мы сохраним тела в холодильниках до прибытия спасательной команды. Есть формуляры, которые будет необходимо заполнить. У меня нет полномочий на такую свободу действий.
– Кремировать… хорошая шутка, сэр, – хихикнул Эрон, всегда готовый угодить.
– Слушайте, моя просьба – вовсе не каприз, – сказала им Рипли. – И она не имеет отношения к… личным чувствам. На кону здоровье людей.
Она выжидающе посмотрела на Клеменса.
«Что же ее так тревожит?» – задумался он про себя. А вслух сказал:
– Лейтенант Рипли опасается, что все еще существует возможность наличия передающейся инфекции.
Глаза управляющего подозрительно сузились.
– Мне показалось, ты только что сказал, что следов болезни нет.
– Я сказал, что, насколько смог определить, тело было чистым, и следов заражения не продемонстрировало. А вы знаете, насколько сложное оборудование в моем распоряжении и какую потрясающую репутацию я заработал на медицинском поприще.
Эндрюс понимающе хмыкнул.
– Тот факт, что я счел тело чистым, не означает, что это действительно так. Похоже на то, что ребенок просто-напросто утонул, хотя без надлежащей судебной экспертизы невозможно быть полностью уверенным. Рискуя пойти наперекор результатам моего собственного анализа, я считаю неразумным мириться с возможностью распространения мутировавшего вируса. Не думаю, что и члены команды спасателей хорошо на это посмотрят, когда прибудут сюда. Это может сделать их весьма неприветливыми, а ведь мы ценим их редкие визиты, не так ли? Не говоря уже о том, что вспышка чего-то на Ахероне, что морпехам пришлось взорвать с применением ядерного оружия, будет смотреться в вашем отчете очень плохо, разве нет? Особенно если ее можно было предотвратить. Конечно, если вы останетесь живы, чтобы об этом беспокоиться.
Теперь Эндрюс выглядел совершенно несчастным.
– Заморозка тел должна уничтожить любые вирусы.
– Необязательно, – сказала ему Рипли.
– Откуда ты знаешь, что нет?
– Мы говорим о сложных биоинженерных мутациях. Где гарантия, что заморозка сработает?
Управляющий ругнулся под нос, а выражение его лица стало еще более озабоченным.
– В этом комплексе сейчас присутствуют двадцать пять заключенных. Они же поддерживают здесь порядок. У всех двойные Y-хромосомы – бывшие преступники, воры, насильники, убийцы, поджигатели, растлители малолетних, наркоторговцы… всякая мразь.
Он помедлил, позволяя слушателям осмыслить перечень.