— Что ты сейчас посмел произнести?!
— Ты меня слышал, трус. Ты не оповестил брата о дуэли. Он не готов, одет в костюм и при себе у него лишь церемониальный меч. Ты же стоишь в полных латах и при нормальном оружии. После такой победы ты посмеешь себя назвать сильнейшим?!
Говорил я громко, чтобы мои слова были слышны во всей округе. Народ недовольно загудел, а аристократы, прибывшие с Фредом, закивали головами. Присутствующие дворяне, конечно, не привыкли участвовать в дуэлях и проливать кровь, но им сейчас нужна была честная победа, причём желательно Карла.
Половина пришедших с королём аристократов уже ранее подтвердила мне свою готовность поддержать Карла на престоле, другой половине было уже неважно, кто победит, лишь бы прекратились беспорядки в стране.
Если победит Фред, то он убьёт Карла, и вся народная пропаганда пойдёт прахом, ведь тот, кого объявляли избранником, погибнет. Народ остынет после такого и можно будет начинать дальнейшие действия по наведению порядка в стране.
Если победит Карл, то он сядет на трон и дальше будет обязан выполнить свои обещания, а именно прекратить беспорядки и разобраться с голодом, иначе будет новое восстание.
Сами аристократы при этом как сидели на своих местах, так и останутся. Может, некоторые и потеряют занимаемые посты́, но при этом останутся живы и при своём имуществе, так что в данное время порядок был большим приоритетом.
В общем, после моих слов Фред действительно остановился.
— Тогда пусть облачается. Я жду! — король опустил меч, но не сошёл с того места, на котором стоял.
— Ваше Величество! — я обратился к Карлу, как к правителю, вызвав волну негодования среди гвардейцев и перешёптывания среди народа. — Пройдёмте со мной.
Мы направились в палатку.
— Ты что, арсенал тут спрятал? — грустно пошутив, спросил меня Карл, когда мы вошли.
Вид у него был опечаленный. Как бы он ни относился к своему брату, он его уважал. Но ещё сильнее он уважал традиции своей семьи, поэтому мыль о дуэли с братом за трон Санрии приносила Карлу боль.
— Нет у меня арсенала, но и выбора другого у нас нет. Карл, соберись. Ты должен сражаться. Ты должен победить, иначе всё было зря и беспорядки не прекратятся. Ещё полгода в таком режиме и соседи завоюют Санрию, не оставив от неё ни следа. Часть народа погибнет, часть попадёт в рабство. А земли будут принадлежать другим правителям, оставив фамилию Санрия в забвении.
Дождавшись кивка Карла, я начал раздеваться.
— Ты тоже раздевайся. Придётся тебе одеть мои доспехи. Ты крупнее меня, так что будут немного тесноваты, но альтернативы нет, придётся потерпеть.
Пока мы переодевались, я обратился к своему собеседнику.
— Какое оружие ты предпочитаешь?
— Двуручный меч, желательно не очень тяжёлый. Привычнее всего мне будет двуручный фламберг из облегчённого сплава.
ebooksa