- Бери тот, который настоящий, - велел ему Джел.
Последовала пауза.
- А какой? - спросил, наконец, Скей.
Крепче ухватив Айгела Края за шиворот, Джел, в обход сокровищ, поволок его к Скею.
Hа резном каменном поставце стояло восемь хрустальных коробочек. Одна была пустой, внутри других играли искорками света семь неразличимых на первый взгляд ключей. Джел, не подумав, отдал лампу Краю и полез за сканером в карман. Тут же Айгел Край бросил лампу на пол, уцепился за тяжелый поставец и вывернулся в накрывшей их тьме из своей верхней одежды, которая так и осталась у Джела в руке. Под гулкими сводами прозвучал хруст давленого стекла, удаляющийся в сторону топот, глухой удар, невнятный возглас, а затем - уже осторожные шаги.
Скей прошипел про себя какое-то ругательство и потопал за Краем следом. Джелу же на минуту не стало до всего этого никакого дела. Испытывая своеобразный священный трепет, он осторожно вытащил из коробочки единственный настоящий ключ, на уголках которого подрагивали бледные капли света, и убрал в свой футляр. Айгел Край перед ним провинился, поэтому, чем связываться с дублированием ключей, Джел решил присвоить себе оригинал.
Умноженное эхом "трам-тарарам-тарарам" катящегося по каменному полу металлического блюда отвлекло его от приятных мыслей о почти что достигнутой цели. Пора было зажечь в крипте свет. Но тут у него неожиданно возникла проблема. Он не мог определить на ощупь, где светляк, а где громовник. Один был оранжевый, другой зеленый - как их отличить в темноте? Джел сделал шаг от поставца, наступил на брошенную одежду Края, и остался стоять, держа в каждой руке по одинаковому шарику.
Из кромешного мрака послышался голос Скея:
- Зачем ты это делаешь, Айгел? Ведь так ты можешь попасть в беду.
Насмешливый ответ Края прозвучал где-то недалеко:
- А ты что, будешь теперь восстанавливать справедливость? Наивный человек. Если ты собираешься остаться в Энлене, учись смотреть на вещи с двух сторон. Я живу так не потому, что хочу, а потому, что вынужден.
- Не потому что вынужден, а потому, что совесть твоя не упряма! Как же подписанные тобой монастырские правила? Как же монашеский устав?
Край хихикнул.
- Правила - это слова. Попробуй словами накормить триста человек и починить обвалившуюся стену. Правила писаны в помощь, но не в смерть.
Оба голоса постепенно перемещались в сторону выхода из крипты.
- Как не стыдно тебе так говорить! - возмутился Скей. - В прежние времена, как бы трудно ни приходилось, никто здесь не становился рабом легкой наживы!
- Приехав из богатого и сытого Таргена, тебе легко учить меня, как мне тут жить и кем становиться, - ядовито отвечал Край. - Уж ты-то знаешь наверняка, как все тут устроить лучше. И чем дальше ты находишься от места событий, тем проще тебе знать, как лучше. Но в Таргене не жрут по весне озерный ил с голодухи. Там, где есть достаток - там и просвещение, и настоящая свобода, и простор для совершенствования духа, и выбор пути там легок и приятен. А ты попробуй-ка, выбери здесь!
- Дал бы я тебе по роже, да не имею права руки пачкать! - рявкнул взбешенный Скей.
Чувствуя, что упускает время, Джел в конце концов отчаялся найти хоть какие-то различия, решил положиться на удачу, крикнул в темноту:
- Скей, заткни на всякий случай уши! - и подбросил вверх тот шарик, который держал в правой руке.
ebooksa