- Спасайся, безголовый! Наступит время - зло само себя погубит!
Скей цеплялся желтыми когтями за обледенелые камни и выворачивал назад голову.
- Я высоты боюсь! - наконец, заорал он.
Джел чуть не взвыл с досады. Окна второго этажа в доме настоятеля и то помещались выше над землей.
Из башни показался свет. Кто-то с факелом в руках уже выбирался наверх.
- Стой! Стой! - закричал им человек оттуда. - Стой, кому говорят! Там высоко!
Скей на долю мгновения зазевался, и Джелу удалось впихнуть его в бойницу. Он хорошим пинком отправил Скея за пределы обители, стены которой тот так боялся покидать, потом перебежал к следующей и спрыгнул вниз сам, бросив на то место, где сражался со Скеем, громовник.
Когда он выкарабкался из сугроба, в который ушел чуть не с головой, громовник взорвался у кого-то под ногами. Джел кубарем скатился по снежному склону и бросился по ледяной глади озера вслед за Скеем, удиравшим из монастыря во все лопатки.
Грохот, треск, тревожные вибрирующие вопли, издаваемые громовником, многоголосую собачью истерику и большой набатный колокол монастыря не могла заглушить никакая метель и никакой ветер. Дикая какофония разносилась на много лиг вокруг по долине Джан Джаяла.
Джел догнал Скея только возле высокого, почти чистого от снега берега острова, где красноглазый в панике метался среди камней в поисках тропинки наверх. Джел схватил Скея за откинутый, полный снега капюшон, развернул и посадил на лед. Он с трудом выговорил:
- Скей... Я не могу так быстро бегать, сердце болит. Ты уж как-нибудь... соразмеряй свои возможности с моими.
Скей с полминуты смотрел на него, выдыхая клубы пара, словно загнанная лошадь, потом пробормотал:
- Простите... кир Александр.
- Собаки, - напомнил Джел. - Нам надо наверх.
Тропинка нашлась тут же, она была всего лишь в тридцати шагах в стороне. По покрытой коркой льда замерзшей глине приходилось идти на четвереньках, цепляясь пальцами за ничтожные выступы и ямки. Но подъем им удался легко: Скея гнало вперед отчаяние, Джела - нетерпение. Джел взобрался на обрыв вслед за Скеем, и встал рядом с ним на краю. Им была здесь подготовлена встреча. Около десятка согбенных фигур - кто с посохом, кто с суковатой палкой, кто вовсе с костылями, - укутанных от снега и холода в темные лохмотья, обступили их полукругом.
Джел сжал в ладони свой последний разрушитель. Становиться у него поперек дороги сейчас не дозволено было никому. Он отстранил Скея рукой и сделал шаг вперед.
- Зачем ты пришел сюда ночью, маленький брат? - спросил его скрипучий старческий голос одного из рваных капюшонов.
- Я пришел, чтобы забрать свое, - проговорил Джел, чувствуя, как его колотит от внутреннего напряжения. Он уважал старость, но долго объясняться тут не был намерен.
- Что привело тебя на наш остров?
Джел сделал по направлению к своей цели еще один шаг.
ebooksa