Бэтмен. Рыцарь Аркхема: Гамбит Загадочника

«По всей видимости, уже нет».

– Благодарю вас за информацию, комиссар, – произнес Бэтмен, подъезжая к главным воротам, ведущим в Аркхем-сити. Бэтмобиль тряхануло на маленьких выбоинах, оставшихся в дорожном полотне после вертолетного обстрела во время финального противостояния с силами «Тигра».

– Ты собираешься сказать мне, что означает «ДШ»? – с легким раздражением в голосе спросил Гордон, – потому что, судя по твоему тону, ты знаешь, что это.

– Не знаю, но подозреваю, – поправил его Бэтмен. – Я дам вам знать, как только что-нибудь проясню. Скоро поговорим. – Он оборвал вызов и направил бэтмобиль к зданию контроля за наводнениями. Часть здания сгорела во время последней отчаянной попытки Хьюго Стрейнджа удержать власть, но основное офисное пространство не пострадало.

Дверь распахнулась, и Бэтмен выскочил наружу. К тому моменту, как она захлопнулась с пневматическим шипением, Темный рыцарь уже вбежал в помещение. На осторожность времени не было. Быстро проходя через офисные пространства по направлению к центру здания, он следовал по знакам, указывающим, где находится комната управления. Дверь была заперта.

Отойдя назад, Бэтмен нанес взрывчатый гель на дверную ручку и петли. Затем он сделал еще один шаг назад и сдетонировал гель. Маленький взрыв распахнул дверь, хлопнувшую о внутреннюю стену. Бэтмен шагнул сквозь древний проем и оказался на стальной решетчатой платформе, соединенной с комнатой управления небольшой лестницей.

В помещении было темно, горели лишь лампы аварийного освещения, работающие от находящегося здесь же генератора. Бэтмен перемахнул через перила и подошел к стоящему у основания лестницы пульту управления. Справа и слева зал тонул в тенях. Тишину нарушал лишь тихий гул невидимого генератора… да справа журчала бегущая вода. С той же стороны лениво выплывали облака пара.

Некоторые индикаторы и приборы на пульте управления горели ровным светом, и когда глаза Бэтмена привыкли к тусклому освещению, он увидел, что определенные части пульта управления раскрашены в зеленый. Отлично. Здесь побывал Загадочник. Теперь оставалось лишь разгадать загадку, спрятанную внутри панели управления.

– Маленькая птичка напела мне, что ты можешь заскочить, – из клубящихся теней слева от Темного рыцаря донесся рокочущий голос.

Бэтмен крутанулся и увидел, как из темноты вырастает гигантская человекообразная фигура, с деформированной головой и блестящей в резком аварийном освещении кожей. Примерно в тот же миг ему в ноздри ударила вонь – запах гниющего мяса и мерзкий, зловонный аромат канализационных отбросов. Убийца Крок. Вот и еще одна часть плана Загадочника встала на свое место.

– Какой сюрприз, – произнес Бэтмен.

– Сюрпризы не в моем стиле, – возразил Крок.

– Но они точно в стиле Загадочника, не находишь?

– Этого парня? – прорычал Крок, – когда я в следующий раз его увижу, я съем его лицо заживо, чтобы он полностью успел это прочувствовать.

«Любопытно», – подумал Бэтмен. Он кружил вокруг своего противника, ожидая, когда тот сделает первый ход. На вежливую беседу не было времени – Робин бы не дожил до ее конца. Но торопить Убийцу Крока – это все равно, что напрашиваться на кровавую смерть.

– А кто же тогда? – спросил Темный рыцарь.

Рот Крока растворился в зловещей ухмылке, обнажая десятки зубов. Бэтмен даже заметил провал, откуда совсем недавно вырвали зуб.

– Я не буду рассказывать о своих связях, – заявил Крок.

– Давай будем реалистами, – возразил Бэтмен, – у тебя вообще нет никаких связей.

Тогда-то Крок на него и набросился.