Возрожденное орудие

– Какова твоя ставка, «Ревенант»? – спросил Джедао как на языке мотов, так и вслух.

Ответил ему Зеленый, и огоньки сервитора приобрели синеватый меланхоличный оттенок.

– «Ревенант» хочет летать без упряжи, пусть и маловероятно, что еще остались свободные моты. Куджен и первые правители гептархата действовали очень основательно.

– Ты хочешь сказать, что…

Свободные моты. Джедао даже не представлял себе, что где-то во Вселенной есть моты, живущие своей жизнью.

«Песнопения фрагментированы, – сухо ответил “Ревенант”. – Меня меньше всего интересует историческая точность. Если мне удастся попасть в космос, где нет людей, этого будет достаточно».

– Тебе может понадобиться команда, – сказал Джедао. – Для техобслуживания.

И для отключения упряжи, но это само собой.

– Да, – сказал Оранжевый, бодро лучась янтарными огнями. И добавил: – Ты можешь пойти с нами.

Джедао задохнулся от внезапного желания поступить именно так. Он мог бы выполнить свою миссию по освобождению Кел, а затем отыскать какой-нибудь не изборожденный шрамами участок неба для себя, «Ревенанта» и этой группы сервиторов. Он мог отбросить свое прошлое и начать все заново.

Но тогда не останется никого, кто передаст Кел какому-нибудь более достойному лидеру. Джедао не питал иллюзий, что «Ревенант» или сервиторы позаботятся об их благополучии. Это не входило в их обязанности.

С другой стороны, насколько они будут доверять ему, если он откажется?

– Хорошо, – соврал он, всей душой желая, чтобы славная ложь оказалась правдой.

Сервиторы вспыхнули в знак согласия.

– Можете заглянуть ко мне в любое удобное время, если обнаружите что-нибудь полезное о геометрии формаций, – сказал Джедао. – Что сделаю я, так это начну вмешиваться в учения по всему рою, заставлю Куджена думать, что мне скучно и я играю со своими солдатиками. Если он вас заметит, я объясню, что вы проверяли мои расчеты. Это даже будет правдой.

«Тогда мы договорились».

– Куджен заметит, если мы будем делать это слишком часто, – предупредил Джедао. – Вы знаете его системы наблюдения лучше, чем я.

– Мы привыкли к осторожности, – заверил Розовый.

– Да уж, не сомневаюсь. Тогда спасибо.

Когда они ушли, Джедао покончил с едой и снял перчатки, чтобы вымыть руки. Сам того не желая, он запачкал пальцы жиром. Он разделся до пояса и осмотрел себя в зеркале. Раньше его занимали только шрамы. На этот раз он увидел, до чего исхудал, как выпирают ребра, какие голодные и запавшие у него глаза. Как же он не заметил этого раньше?