Возрожденное орудие

Настал опасный момент: офицер, высокая и широкоплечая Кел, застыла. Этого оказалось достаточно, чтобы Черис прижала ее к стене в каком-то боевом захвате.

– Слушай, – сказала Черис, и голос из-под шлема прозвучал глухо. – Я здесь по приказу генерал-протектора Кел Инессер, которой ты на самом деле служишь.

Взгляд женщины скользнул вниз, к генеральской эмблеме Черис, потом снова поднялся к ее лицу.

– Я вас слушаю. Сэр.

По языку тела Черис Гемиола поняла, что она удовлетворена, хотя и не утратила бдительность. Вероятно, это неохотное «сэр» было положительным знаком.

– Мне нужно, чтобы ты дала моему компаньону-сервитору доступ к сети, – сказала Черис, – и ни слова не говорила о нашем присутствии. Подтверди.

Женщина как-то странно ухмыльнулась.

– Слушаюсь. Думаю, нам лучше перейти в мой офис, пока кто-нибудь случайно не наткнулся на бедного Веннона.

Женщина открыла свой кабинет. Черис затащила Нирай Веннона внутрь и прислонила его к столу.

– Он ведь не умер, правда? – спросила женщина. Она небрежно стояла в стороне, как будто каждый день попадала в плен к странной незнакомке-Кел. – Потому что он единственный в инженерном отсеке, кто способен объяснить их отчеты на языке, понятном нормальным людям. Хотя я не думаю, что вас это волнует.

Черис не сняла шлем, что Гемиола одобрила. Несмотря на все, что ей было известно о формационном инстинкте, она не доверяла внезапной легкой уступчивости женщины. Черис, должно быть, пришла в голову та же мысль, потому что она сказала:

– Ты поддалась ужасно быстро, даже перед лицом подавляющей разницы в звании.

– О, я прекрасно знаю, что все это уловка, – сказала женщина. Ее глаза лучились горьким весельем. – Однако я не склонна становиться у вас на пути. Скажите мне вот что, кем бы вы ни были. Какова ваша цель?

Черис могла солгать. Гемиола молча умоляла ее солгать.

– Я здесь из-за Джедао.

Женщина не могла видеть глаза Черис через забрало шлема. Тем не менее казалось, между ними возникло молчаливое согласие. Если подумать, Черис была именно тем человеком, который знал, как сильно Кел ненавидят Джедао и как извлечь выгоду из этой ненависти.

– Так я и думала, – сказала женщина. – Приятно знать, что генерал-протектор не забыла нас.

Она вопросительно посмотрела на Гемиолу, затем потянулась за планшетом и ввела ряд разрешений.

– Вот коды доступа… – Планшет направленным лучом послал змееформе пакет данных. – Вам лучше поторопиться. Я не знаю, насколько внимательно гекзарх следит за сетью. Должна предупредить, что вам понадобится доступ к ней с физических терминалов.

– Спасибо, – сказала Черис и повернулась, чтобы уйти.