– Нет, – ответила Инессер. – Один из них был Джедао, или что-то похожее на Джедао… ну ладно. Медики не могут внятно объяснить, что оно такое. Брезан подумал, что у тебя может быть какое-то озарение.
– С чего это? Потому что я не смогла убить его?
Небольшая пауза.
– На самом деле не совсем ясно, как убить эту тварь, хотя медики возражают против экспериментов, пока мы не получим лучшего представления о том, с чем имеем дело.
– Тогда кто же второй спасенный?
– Они идентифицированы как один из коммандеров, Кел Талау. В настоящее время находятся в стабильном состоянии. Медики считают, что Талау были отравлены. Мы надеемся, что сможем допросить Талау, как только они придут в сознание.
Вмешался Микодез.
– Вы лучшая кандидатура для того, чтобы допросить другого Джедао и выяснить, что ему известно, – сказал он, – особенно относительно судьбы Куджена.
Сердце Черис упало при мысли о том, что она пошла на все эти усилия – проникла в архив Куджена, перетянула Гемиолу на свою сторону и убедила Протекторат устроить ловушку в системе Теребег – только для того, чтобы Куджен сбежал.
– Не вижу причин, почему бы мне не сделать вам одолжение, – сказала она. – Я хочу увидеть его лично.
Микодез нахмурился, Брезан мрачно ухмыльнулся.
– Оно обезврежено и находится под усиленной охраной, – сказала Инессер. – Но если выстрел в голову его не убил, не знаю, можно ли считать, что это существо нам не угрожает. Медики попытались усыпить его… – Заметив недружелюбный взгляд Черис, она добавила: – Не для допроса, а потому, что оно было сильно расстроено. Стандартные препараты, похоже, не действуют на эту тварь – что, я полагаю, никого не должно удивлять, учитывая нестандартную физиологию.
– Все в порядке, – сказала Черис. – Я бы все равно предпочла поговорить с ним, когда он полностью себя контролирует. А что с мотом-мясником?
– Скрылся, – сказала Инессер. – Мы все в состоянии повышенной готовности, но ни один из постов прослушивания не сообщил, что заметил что-либо подобное.
Замечательно. Черис наконец заметила, что Брезан носит подвеску с розой, вырезанной из какого-то голубого камня, с которой свисает пара серебряных амулетов в виде уточек. Она сразу же узнала символику: утки – пара на всю жизнь.
– Брезан, – сказала она менее тактично, чем могла бы, поскольку находилась под воздействием лекарств, – ты помолвлен?
Брезан, которого она когда-то знала, залился бы краской. Сегодня он просто выдержал ее взгляд и сказал:
– Это политическое соглашение. Расскажу позже.
– Я тебе напомню, – серьезно сказала Черис. Она ожидала, что допрос другого Джедао окажется изнурительным. Хорошо, если потом у нее будет возможность устроиться в каком-нибудь уютном уголке, разузнать последние сплетни и (стоило быть честной с самой собой) посмотреть какую-нибудь анданскую драму с романтикой и интригами. А пока что она вздернула подбородок и кивнула Инессер: – Займитесь приготовлениями.
Когда Джедао проснулся, он не имел ни малейшего представления о том, сколько времени прошло. Кто-то отключил аугмент. Он сел и огляделся. Его поместили в камеру, лишенную отличительных признаков. Ни следа Талау.