Тень Бездны

- Аманда Блэквуд тоже была его подругой? - поинтересовался Олег, вспомнив о несчастной.

- Что? Нет! - замахал руками Стив. - Она с нами и не общалась. А вот Клэй давно по ней сох, да всё не решался сделать первый шаг. А потом она стала встречаться с Джерри, и Клэю оставалось только смотреть на неё издали.

- Понятненько, - пробормотал маг, думая о том, что демон в какой-то степени сумел исполнить заветную мечту Клэя. Подобное извращение желаний вполне в духе этих созданий. - А почему Джерри так резко изменил своё к вам отношение?

Стив нахмурился.

- Не знаю. Мы втроём дружили уже много лет, и я до сих пор не знаю точно, что произошло. У Джерри отец сильно пьёт, да и поколачивает его иногда. К тому же он всегда тяготился тем, что нас все вокруг считали ненормальными задротами. Думаю, он решил кардинально изменить свою жизнь, не выдержав всего этого давления, а мы были напоминанием о том, что он когда-то был таким же неудачником, - парень невесело усмехнулся.

- Рассуждаешь очень по-взрослому, - заметил Олег.

- Знаю, - вздохнул он. - Я всегда был в нашей компании эдаким голосом разума.

Беседа мало что дала Олегу, лишь вновь убедив его как можно скорее разобраться с тем, что же за странный демон завладел телом Клэя. Записи и дневники, найденные в доме Джонсонов содержали не так много информации, как ему того бы хотелось, но там были формулы, с помощью которых он мог бы вызвать другого демона такого же вида. Олег твёрдо вознамерился узнать о всех их особенностях из первых рук.

- Ты шутишь? - хмуро уточнил Уильям, услышав о планах демонолога. Всегдашняя весёлость покинула инквизитора, когда Олег сообщил ему эту новость. - Ты собираешься призвать ещё одного такого же демона?

- Именно, - решительно кивнул маг, вычерчивая сложную ритуальную схему на заднем дворе особняка старого Билла. Он то и дело сверялся с найденным дневником одного из представителей старого семейства Валленштайн, ныне известного как Джонсоны. - Я ведь должен знать об особенностях нашего врага. Ты ведь и сам должен понимать, что одержимые так себя не ведут. Демон давно уже должен был сожрать душу парня и вытолкнуть из тела её остатки, но по какой-то причине он навещает людей, которые были важны для Клэя! Зачем? Такое ощущение, будто личность парня всё ещё как-то влияет на поступки демона.

- И всё же мне это не нравится. Я инквизитор, мне претит наблюдать за тем, как на моих глазах будет происходить подобное кощунство!

- Что поделать, - равнодушно пожал плечами юный демонолог. - Твоё начальство выдало мне карт-бланш на любые действия, которые помогут выследить демона. Хочешь оспорить это?

Уильям скрипнул зубами. Он понимал правоту Олега, но признать её было выше его сил. Мефодий успокаивающе положил ему руку на плечо.

- Я тебя понимаю, брат мой. Но это действительно наш единственный шанс. Призванный демон не сможет улизнуть. Мы допросим его, после чего уничтожим. Люди не будут подвергнуты опасности.

Тем временем, Олег заканчивал подготовку к призыву. Защитный круг был готов, а в ауре демонолога ждали своего часа специализированные чары на случай непредвиденных случаев. Корул хорошо вдолбил в голову своего ученика правила безопасности. Церковники также оставили препирательства и разошлись в стороны, обнажив мечи. Если что-то пойдёт не так, что они сумеют уничтожить вырвавшегося демона. Олег видел, как увеличивалось сияние их аур.

Сжав в руках посох, демонолог принялся читать заклинание вызова. Его сила наполняла собой печать призыва, воздействуя на саму ткань мироздания. Реальность корчилась и трещала, не в силах вынести такой поток энергии. Сейчас воля молодого мага на краткий миг связала друг с другом два мира, перетаскивая на землю существо из Бездны.

- Какая мерзость, - процедил Уильям, и Мефодий не мог не согласиться со словами своего собрата по вере. В центре колдовской печати клубилось нечто похожее на чёрные сгустки дыма, а его аура вызывала у служителей Христа брезгливость напополам с праведным гневом. Это не должно существовать и тем более находиться на Земле!

Демон также явно не питал особого восторга из-за вынужденного путешествия. Резко расширившись, он попытался просочиться сквозь удерживающие его печати, но потерпел неудачу. Олег с силой вцепился в посох, забирая из него заранее запасённую ману и сразу же тратя её на укрепление барьера. Прямо сейчас шёл бой между демонологом и тварью из Бездны. Раз за разом призванное существо пыталось вырваться из своей клетки, давило на разум мага своей силой и пыталось высосать его душу. Но все его усилия были тщетны.

- Я видел демонов и пострашнее! - прохрипел Олег, резко вскидывая руку. - Я сражался с самим Князем Ада, ничтожество!

Ослепительно-белая молния угодила в самый центр чёрных клубов дыма. Демон отпрянул в сторону, сжавшись в несколько раз - удар мага явно был болезненным и сильным.