— Да, но…
Рэйчел бросила на меня быстрый взгляд. Она не рассердилась, когда я рассыпал тележку картофеля. Если сейчас я умудрился её задеть, выражение лица у меня и правда было то ещё. Вдруг ей захотелось проучить надоедавшего ей Дзина Ёнабару, слегка потрепав его приятеля-новобранца? Что же, не буду её винить. Тут как с тем картофелем: Кэйдзи Кирия облажался — ему и расхлёбывать. Заодно я понял, что Рэйчел пользуется значительно большим вниманием, чем мне казалось. Возможно, этот бугай лезет драться не потому, что роты не в ладах, а чтобы произвести впечатление на Рэйчел. На военной базе, целиком покрашенной в однообразный кофейно-песочный камуфляж, взгляды мужчин часто останавливались на ней.
— Ну перестань. Я слишком резко выразилась. — Рэйчел повернулась лицом к верзиле, а мне за спиной помахала рукой, чтобы я поскорее уходил. — Вот тебе креветка, чтобы ты не сердился.
— Не перестану. Он мне не нравится.
— Успокойся, говорю.
— А сам за себя ответить можешь, салага?!
Мясистый кулак пролетел над плечом Рэйчел в моём направлении. Тело отреагировало само. Шаг правой по часовой, шаг левой — против. Раз-два. Этот способ ходьбы идеально подходит для бронекостюмов с их тяжёлой поступью. Левой рукой и грудью я сбил удар верзилы, одновременно подняв повыше правую руку, чтобы тарелки не упали с подноса. Главное — чтобы центр тяжести был в середине тела. Рэйчел уронила креветку. Я поймал её за хвост, не дав коснуться пола.
Верзила потерял равновесие. Пара неловких шагов — и он свёз со стола еду сидевшего впереди солдата. А я продолжал стоять, держа свой поднос правой рукой.
— Ты уронила, — сказал я, возвращая креветку Рэйчел.
Вокруг раздались одобрительные выкрики. Шея верзилы покраснела.
— Ах ты, мудень!
Он кинулся ко мне. Занёс кулак. Вот мерзавец! У меня была пара мгновений, чтобы принять решение: увернуться, нанести ответный удар или сбежать, поджав хвост.
Мой противник был натренированным бронепехотинцем и проводил техничный удар правым кулаком, но куда ему до скорости мимика? Кроме того, он пытался лишь причинить боль, а не убить. Его рука мощно и бесполезно пронеслась перед моим носом, в то время как его ноги были без защиты. Тут я бы мог его и убить.
Промахнувшийся верзила вернулся в стойку, пыхтя от напряжения. Он постоянно подпрыгивал на месте, подражая боксёрам.
— Хорош бегать, чмо! Дерись давай!
Тебе ещё не надоело? Неужели ты после неудачного удара не понял, что между нами даже не пропасть, а Марианская впадина? Я был удивлён.
Левый хук. Ушёл назад на полшага. Ещё удар. Отступил. Второй, третий, четвёртый… Я устал считать дыры в его обороне. За минуту я мог бы убить его раз десять. Но я здесь не для этого. Моя работа — не отправлять в реанимацию неплохих, хоть и кровожадных бронепехотинцев, а сбрасывать в ад врагов человечества.
После каждого тщетного удара вокруг раздавались крики других парней:
— Чё ты хернёй страдаешь, на нём же ни царапины!
— Мелкий, кончай бегать! Бей! Бей! Бей!
ebooksa