─ Ну, во-первых, после переправы через реку Итиль понадобится долго объезжать горный хребет или переправляться через хребет. А это с лошадьми сделать довольно трудно, несмотря на то, что сами горы не такие уж высокие!
─ А во-вторых?
─ Во-вторых, это башкиры. Они нападают на всех без исключения, считая, что кто-то покушается на их территорию!
─ Ну, и как бы ты поехал к Азов-горе? ─ брови Белавы слегка поднялись, выдавая его интерес к этому вопросу.
─ Я бы не стал переплывать здесь широкую реку Итиль, а поднялся бы на север к утёсам за один день и только там на камышовом плоту переправился через небольшую реку Итиль. ─ Дамир посмотрел на Агнию, которая, слушая их разговор, уже разматывала верёвки на ногах Дамира. Он пошевелил ногами, благодарно улыбнулся ей и кивнул, продолжив. ─ Так до Каменного пояса вдоль реки Белой до реки Чусовой и Азов-горы с месяц или меньше по равнине будет.
─ А как же башкиры? ─ невольно вырвалось у Белавы.
─ А там не башкиры, а марийцы. ─ улыбнулся Дамир. ─ Это хороший, приветливый народ!
─ Ну, что, друзья, меняем свой марщрут на новый? ─ улыбаясь, Белава встал. ─ Узнаем, какие они, эти марийцы?
─ Да! ─ почти хором ответили остальные члены команды. ─ А Дамира включаем в свою команду?
─ Да! ─ услышал он в ответ.
Вот так и появился в команде новый участник.
Как и говорил Дамир, горы перед командой появились к концу третьего дня. Расположившись на берегу с костром, команда с восхищением смотрела на далёкие крутые утёсы, спускающиеся прямо в реку и то, какой крутой поворот делала река в этом месте.
Огромное количество камыша позволило команде выбирать из него сухие стебли и формировать из них сначала длинные круглые полосы в рост человека, а потом, переложив их молодыми деревцами поперёк и перевязав с камышовыми полосами, получить плот в два человеческих роста.
В середине плота стояли деревянные столбы, соединённые длинными молодыми стволами деревьев, к которым они и привязали за уздечки своих лошадей.
К середине дня, перенеся всё необходимое и сделав себе вёсла, команда решила начать переправу. Белава, Тихомир сидели справа на плоту с вёслами, а Бронко и Былята – слева. Дамира посадили спереди, а Агнию – сзади на руле.
Мужики, столкнув плот в воду, быстро расположились по своим местам и по команде Дамира начали своё плавание. К концу дня они оказались на другой стороне реки, пристав к подходящей поляне.
Отправив пастись на лугу лошадей, Былята пошёл на разведку, Бронко – за деревьями для костра, Белава начал развязывать плот, а Агата делать ужин для команды. Принеся нужное количество сухих деревьев для костра и сухой камыш от плота, Бронко стал помогать Белаве дальше разбирать плот.
Былята вернулся прямо перед ужином: ничего опасного для них он не усмотрел. Несмотря на это, после ужина было установлено дежурство возле костра.
Так и прошёл этот непростой день для команды.
Утром, указав основное направление движения, Дамир занял место первого в команде после Быляты, который двигался впереди от них в пределах видимости. Белава, как обычно, ехал последним и тоже всё время озирался по сторонам, ожидая откуда-нибудь нападения.