Королевства

— Я уже поняла, Бон, — Вика вновь вернулась в кресло, — Меньше цена ткани — меньше взнос. Жулик он, что я ещё могу сказать? Или ты считаешь, что это наш жулик, раз он твой будущий тесть? Что-то уже решил насчёт его дочери? Ладно. От меня-то ты чего хочешь?

— Гильдейское руководство грозит ему тюрьмой или изгнанием…

— Бон, ты так ещё и не осознал, на какую высоту я тебя вознесла. Я без хвастовства. Это реальность. Магине Тень, повелительнице Ордена, не пристало вмешиваться в делишки всяких торгашей, во всяком случае, явно. Не солидно, честное слово. А вот её адъютант, вполне может снизойти до такой мелочёвки. Нет смысла стрелять из катапульты по воробьям. Ты сам в состоянии пойти в гильдию и поинтересоваться делом торговца Шилда. Попробуй прямо сегодня. Только не забудь там ненароком обронить, что он твой тесть, без четверти гонга. Результат своего посещения мне завтра доложишь. Я тебя на сегодня больше не задерживаю.

В порт Вика отправилась не официально и не явно, просто переместившись с помощью Прыжка на палубу «Летучего голландца», как она публично окрестила свой первый корабль и велев вытесать это название на борту.

— Молчать, Зуб, — скомандовала она командору абордажников, попытавшемуся прокричать ей громкое приветствие, — Адмирал где?

— Ждёт в каюте, госпожа.

Зуб и остальные моряки были рады её приходу, но выглядели смущёнными. И правильно. После того разноса, что Вика устроила своим каперам, они и должны смотреться пришибленными веником.

Орденская флотилия к настоящему моменту насчитывала десять полностью укомплектованных экипажами и абордажными командами судов, а магов на кораблях, так и вообще, было вдвое-втрое больше обычного — магистр магии Эрна отдала морскому ведомству всех великовозрастных своих учеников, рассудив вместе с Викой, что толку от их обучения большого не будет, пусть сразу приносят пользу.

Своему адмиралу повелительница Ордена поставила задачу борьбы с пиратством — магиня Тень не хотела, чтобы правители и жители прибрежных государств запада материка, воспринимали её как угрозу — наоборот, попаданка хотела прослыть белой и пушистой. Заодно — так она замыслила — её флот наберётся боевого опыта и научится слаженности действий.

Всё это она доходчиво и подробно объяснила своему адмиралу. Эдорик почтительно слушал, кивал, прикладывал руку к сердцу, клялся, заверял и уже в первом походе, возвращаясь из вполне успешного рейда — захватил два крага и один галеон пиратов — напал на небольшой городок на побережье королевства Глерк, скотина. Проявил инициативу, сославшись, что этот городок пиратский.

Формально этот жлоб был прав, только здесь в любом прибрежном населённом пункте имелись пираты. Так что? Можно всех грабить без команды?

Вике пришлось с помощью Урании и, самое скверное, при протекции графини Оминской — владетелем того городка был родственник её умершего мужа — улаживать этот вопрос. Конечно, Тень могла и просто плюнуть на случившееся, и владетель разграбленного поселения бы утёрся, вот только над тем графом стоял герцог, а над герцогом король, с которым Дебор совсем недавно к удовлетворению обеих сторон договорился об открытии орденских школ, как минимум, трёх.

Ах, как Вика порола морально своих флибустьеров. Сама даже осталась довольна. При этом, посчитала, что полученного нагоняя совсем недостаточно — взбучки этим разгильдяям надо устраивать на регулярной основе.

— А, и ты здесь, Ченк? Что, на остальных кораблях такая же вонь? — вместо «здравствуй» поприветствовала она начальника штаба флотилии, — Гребцы, смотрю, опять обрастают. Это как? Может, объяснишь?

В данный конкретный момент Вика намеренно перегибала палку — не так уж тут на галере было всё и плохо. Кстати, среди десятка кораблей флотилии три намного превосходили «Летучего голландца» в размерах и мореходных качествах, но Эдорик и Ченк остались верны своему судну, сделав его флагманом.

— Госпожа, а я сразу узнал твой голос, — похвастался выскочивший из своей каюты адмирал.

Терять понапрасну время Вика никогда не любила — уж лучше потратить его на развлечения и удовольствия — но выделить пятину гонга на выволочку своим мореходам сочла возможной.

— Пошли в каюту, поговорим, — выпустив пар, попаданка позвала за собой Эдорика и Ченка.

Свою встречу после гибели на Земле с Сущностью Вика называла Той Беседой, хотя никаким разговором это и близко не было. Поток образов и мыслей, сложных и простых понятий, непонятный вихрь энергии в сознании — примерно так это выглядело. А когда всё развеялось и пришло осознание случившегося, то далеко не всё из преподнесённого ей оказалось полностью понятным.

Этот дар или подарок, который её может ожидать в пещерах вулкана Азой-Нувар, он действительно о пространствах? И что под этим понимается? Портал? Ключ к существующим порталам? Получил ли это же знание второй попаданец? И есть ли он, в который уже раз спрашивала она себя?