Королевства

Хорошо бы, конечно, получить себе в руки полезную штуку — артефакт Смотрителей? — если она и в самом деле позволяет перемещаться в пространстве, вроде Прыжка. Или там ключ от имеющихся порталов? Вика понимала, что обязательно отправится за подарком Сущности. И не только потому, что хочется завладеть им раньше своего — друга? врага? — но и просто потому, что иначе любопытство её изведёт.

Однако, плыть на север континента, бросив всё, что она тут создаёт, что пока ещё без её непосредственного участия может рассыпаться, было бы верхом безрассудства и безответственности. Надо, как минимум, решить задачу смены задницы на Даторском престоле и дождаться становления силовых структур Ордена.

И даже при этом, оставлять надолго своё детище и ставших родными людей не хотелось, а, следовательно, идти надо известным маршрутом, чтобы не петлять как зайчиха по варварским королевствам в поисках нужного места.

— Эдорик, возьмёшь завтра на борт троих обмороков от Флемма Орваля, — с картографами Вика уже пообщалась, потому так их и назвала — пусть адмирал понимает с какими пассажирами ему предстоит работать, — пойдёте во Вьеж сначала. Там к нашей флотилии присоединятся три торговых крага купцов-искателей из географического общества. Экспедицию финансирует герцогиня, она же отправит с вами полсотни гвардейцев с тройкой боевых магов и два десятка егерей, а то абордажники на берегу хороши только небольшие городки грабить, — попаданка в очередной раз напомнила, что самоуправство своего адмирала не забыла и забудет не скоро, — Твоя задача пройти вдоль всего севера Алернии, высаживая поисковые группы через каждые полсотни лиг. Где-то не очень далеко от побережья имеется вулкан Азой-Нувар… может, он сейчас называется по другому. Пусть картографы и искатели занимаются своими делами — окажешь им максимальное содействие — а ты найди мне этот вулкан и определи кратчайший путь до него. Егерей Урания передаёт в твоё подчинение, обещала, что в этих десятках лучшие. Вопросы если есть, готова ответить.

Поговорка её родного мира «у матросов нет вопросов», похоже, в этом мире не работала, что попаданку не очень и расстроило. Адмирал со своим начальником штаба не из пустого ведь любопытства спрашивали, поэтому Вика старалась отвечать, как можно, подробней и доходчивей.

— Если у вас всё, тогда я пошла. Завтра увидимся — обязательно приду вас проводить. С той магической поддержкой, что сейчас на ваших кораблях, надеюсь, до сезона бурь обернётесь. Не успеете, слышишь — Эдорик? Ченк? — это мой категорический приказ: своими жизнями и жизнями своих, нет, моих людей не рискуйте. Перебедуйте три с небольшим недели в каком-нибудь портовом городе или бухту удобную найдите. С деньгами у вас проблем нет и не будет. Всё, до завтра. Сильно сегодня не напивайтесь.

Глава 22

— Зайди, — махнула головой Вика, позвав Петелию за собой в кабинет, — Знаешь, что мне сейчас этот чудак заявил? Я имею в виду главного распорядителя, — пройдя к столу, попаданка бросила на него доклад Эрны об успехах её учеников и повернулась к девушке.

— Нет, госпожа.

Петелия, если внутренне ещё не была готова к выполнению обязанностей первой статс-дамы в резиденции Тени — чувствовала себя пока не уверенно, то внешне, благодаря стараниям и финансовой поддержке попаданки, выглядела чуть ли не герцогиней — ни на наряды, ни на драгоценности Вика для неё не поскупилась.

Пусть жалование у Крелана и Петелии и так очень внушительное — каждому было назначено по тысяче лир в полгода, больше, чем получают первые министры королей, магиня Тень могла себе это позволить — но, когда бы они ещё накопили себе на достойные их положения украшения? А блистать им было пора — повелительница Ордена уже неделю, как вселилась в свой с любовью обустроенный замок.

— Он мне пожаловался на то, что штат обслуги уже сформирован полностью — в том числе, и благодаря твоим стараниям — а придворных в моей резиденции почти нет пока, из-за чего ему нечем кормить персонал.

— Я об этом не подумала. Прости…

— Нет, это я не учла, Петелия. Ты здесь не при чём, — Вика села сама на диван и пригласила сесть помощницу, — Найдёшь ещё двух поваров и закупишь кухонной утвари. С сегодняшнего дня… нет, давай так, со следующей недели питание кого бы то ни было объедками отменяется навсегда. — пока только в моей резиденции, а чуть позже и в других обиталищах моего Ордена. Не обеднеем. Кормить рабов лобстерами или пирожными не собираюсь, но и практикуемое доселе безобразие я прекращу. Ты ведь меня понимаешь? Что там у тебя за вопросы возникли?

— Как ты и говорила, госпожа, мне деньги предлагают за протекцию на должности…

— Так мы же это с тобой обсудили? Обещай всем, а я решу, кто нужен, а кто нет. Потом с тех, кого захотим принять на службу, возьмёшь взятки. Деньги поделим по братски и сестрински, то есть мне две пятых, а тебе, твоему мужу и Бону по пятине. Ты не удивляйся, я на будущее хочу раз и навсегда решить вопрос с коррупцией в своём ближайшем окружении, просто её возглавив.

— Госпожа, неужели вы думаете, что я…

— Не обижайся, Петелия. Моё решение не вызвано недоверием к тебе или парням. Но жизнь у нас, как я обоснованно предполагаю, ещё долгая, и пусть рамки будут очерчены с самого начала. О чём ещё хотела спросить?

Уже привыкшая к такой манере ведения беседы своей госпожой, когда многие вопросы решаются почти мгновенно, неожиданным образом и сразу же уступают место следующим, Петелия всё равно немного терялась.

— О замковой часовне. Наш жрец спрашивает, будешь ты ходить в неё или в храм в Акульем Зубе? Он хочет предложить сделать загородочку для тебя…